We'll always have Paris

Las películas sobre desastres naturales no son de mis géneros preferidos de ver, pero las cosas se ponen interesantes cuando un ejemplo de ellas fue grabado durante la década del ’70 y cuando cuenta con un elenco de renombre, el cual incluye a Paul Newman, Steve McQueen, William Holden o Fred Astaire. “The Towering Inferno” debió haber sido el “Titanic” de su época.

El edificio conocido como Glass Tower es el edificio más alto del mundo, al contar con 515 metros y 318 pisos. Debido a su grandeza, se realiza una elegante ceremonia de inauguración, en donde, desde el principio, ciertos desperfectos salen a la luz. Roger Simmons (Richard Chamberlain) estaba a cargo de las conexiones eléctricas, pero terminó recortando ciertos gastos; esto representa un problema de seguridad, ya que un incontrolable incendio comienza a propagarse por varios de los pisos de la torre.

El arquitecto Doug Roberts (Paul Newman) y el jefe de policía, Michael O'Halloran (Steve McQueen), son los encargados de sacar a cada huésped del edificio hasta un lugar seguro y obligan a James Duncan (William Holden), creador de Glass Tower, a anunciar una evacuación, pero el fuego comienza a hacer de las suyas, destruyendo ascensores y escaleras a su paso.

Tres horas de tensión, alturas y pánico que convierten a “The Towering Inferno” en mi primera película de Fred Astaire, en donde lo menos importante es el baile.

El trauma de haber sobrevivido a una guerra marcó a toda una generación, pero hay muchas películas que se centran más en el aspecto bélico que en el aspecto humano; existe también una delgada línea entre transformar la historia en una que celebra ciertos logros militares y otra que no los celebre. "The Deer Hunter" es parte del grupo de películas que se enfoca en el daño psicológico y físico que deja la guerra, así como también en las consecuencias que deben enfrentar aquellos afectados y las personas a su alrededor.

Mike Vronsky (Robert De Niro), Nick Chevotarevich (Christopher Walken), Steven Pushkov (John Savage) y Stanley (John Cazale) son cuatro amigos que viven felizmente en Pennsylvania. Mientras se preparan para viajar a Vietnam, celebran la boda de Steven con Angela (Rutanya Alda), quien está embarazada de otro hombre, un desconocido. Nick le propone matrimonio a su novia, Linda (Meryl Streep), de quien Mike también está enamorado.

Mientras están en Vietnam, Mike, Nick y Steven son capturados por unos integrantes del Viet Cong y son obligados a jugar a intensas rondas de ruleta rusa. Una vez que consiguen escapar, Mike y Steven regresan a Estados Unidos, en donde tienen problemas para retomar la rutina de sus antiguas vidas, mientras que Nick, mucho más psicológicamente traumado que sus amigos, se queda en Vietnam y se une a juegos clandestinos de ruleta rusa.

Imagino que dirigir y participar de una película tan intensa como "The Deer Hunter" no debió haber sido fácil y el peso recae en cada una de aquellas maravillosas actuaciones; una historia sobre distintos traumas corre el riesgo de ser una historia vacía, como "American Sniper", si los actores no consiguen traspasar toda esa tristeza y complejidad ante nosotros. Cada dolor se siente en cada escena. “The Deer Hunter” es mucho más que una película de guerra; es una película sobre cómo las consecuencias de esta luego afectan cada aspecto de tu vida. 

Es un relato muy triste, sobre todo si consideramos que John Cazale estaba muriendo de cáncer durante las grabaciones y que no tuvo oportunidad de ver "The Deer Hunter" una vez que estuvo finalizada.

“La Passion de Jeanne d'Arc” es otra de las películas que ha sido clave dentro de la historia del cine. Una mezcla de méritos en producción, dirección y actuación han convertido a esta cinta en un clásico, así como también en una experiencia casi religiosa al momento de verla.

La película gira en torno al juicio que debió enfrentar Juana de Arco una vez que fue capturada en Inglaterra tras haber liderado a los franceses en muchas batallas durante la Guerra de los Cien Años. Los jueces tratan de convencer a Juana de que ella no es una enviada de Dios y que tales blasfemias sólo la condenarán a la muerte; Juana no cede ante ningún argumento, ni siquiera cuando la llevan a observar una cámara de torturas ni cuando le cortan todo su cabello.

Cada interacción entre los personajes parece ser un macabro cuadro de arte, gracias al poder del close-up, de la iluminación y del hecho que ninguno de los actores está maquillado ni arreglado; todo se ve mucho más real y crudo. La actuación de Renée Jeanne Falconetti es una de las mejores actuaciones en la historia y es difícil creer que “La Passion de Jeanne d'Arc” haya sido su segunda y última película.

Si pudiéramos describir a esta cinta con una sola palabra, esta sería: intensidad.

Continuando con otra de las películas que han inspirado a muchos directores, seguí con “City Lights”, película escrita y dirigida por Charlie Chaplin. Además de ser calificada como una de las mejores películas de la historia del cine, “City Lights” también fue una especie de apuesta por parte de Chaplin, ya que decidió realizar una película muda durante el apogeo de las cintas con sonido, un riesgo que valió la pena.

En esta nueva aventura del personaje conocido como “The Tramp” o “Charlot”, Chaplin se enamora de una hermosa joven ciega (Virginia Cherrill); la joven trabaja como florista, es muy pobre y vive con su abuela (Florence Lee). La joven asume que Charlot es millonario y, para suerte de él, este tiene varios encuentros con un verdadero millonario (Harry Myers), encuentros tan graciosos como frustrantes, ya que este hombre no recuerda a Charlot una vez que se encuentra sobrio.

Entre una que otra desventura, incluyendo un paso por una pelea de boxeo, Charlot está decidido a ayudar a la joven ciega, ya que necesita dinero tanto como para pagar una operación que la ayudará a recuperar la vista como para pagar la renta de su departamento antes de que la echen del lugar. Cada desventura de Charlot es tan divertida como la anterior, pero, al mismo tiempo, “City Lights” es una historia demasiado adorable, quizás la más adorable dentro de toda la filmografía de Charles Chaplin.

Ya que la música fue compuesta por Michel Legrand, estoy segura de que escuché algo de "Les Parapluies de Cherbourg" durante una escena en la que Odile se retira al baño.

Sonny Wortzik (Al Pacino) y Sal Naturile (John Cazale) tenían todo muy planificado antes de asaltar el banco, pero desde un principio, las cosas no salen como querían. Uno de sus compañeros los abandona y sale corriendo, por lo que Sonny se ve obligado a tomar el control de las cosas; Sal no se quedaba atrás, pero el líder natural era Sonny. Ambos toman como rehenes al gerente del banco y a las cajeras, pero la policía llega pronto y, con el paso de las horas, el asalto se convierte en un show mediático; las calles se llena de refuerzos, de prensa y de personas que apoyan la hazaña de Sonny.

A pesar de que Sonny esté cometiendo un crimen, es inevitable apoyarlo durante su cruzada, ya que luego nos enteramos del verdadero motivo por el cual necesita el dinero y ya que él y Sal siempre tuvieron una buena disposición con las personas que tomaron como rehenes; nunca los maltrataron ni asustaron e, incluso, ellos luego dijeron que los ladrones habían sido muy amables y educados. "Dog Day Afternoon" es la historia perfecta del antihéroe peleando en contra del sistema; es una historia universal y totalmente comprensible para cualquier persona que haya sentido algo similar.