Sonny Wortzik (Al Pacino) y Sal Naturile (John Cazale) tenían todo muy planificado antes de asaltar el banco, pero desde un principio, las cosas no salen como querían. Uno de sus compañeros los abandona y sale corriendo, por lo que Sonny se ve obligado a tomar el control de las cosas; Sal no se quedaba atrás, pero el líder natural era Sonny. Ambos toman como rehenes al gerente del banco y a las cajeras, pero la policía llega pronto y, con el paso de las horas, el asalto se convierte en un show mediático; las calles se llena de refuerzos, de prensa y de personas que apoyan la hazaña de Sonny.

A pesar de que Sonny esté cometiendo un crimen, es inevitable apoyarlo durante su cruzada, ya que luego nos enteramos del verdadero motivo por el cual necesita el dinero y ya que él y Sal siempre tuvieron una buena disposición con las personas que tomaron como rehenes; nunca los maltrataron ni asustaron e, incluso, ellos luego dijeron que los ladrones habían sido muy amables y educados. "Dog Day Afternoon" es la historia perfecta del antihéroe peleando en contra del sistema; es una historia universal y totalmente comprensible para cualquier persona que haya sentido algo similar.