We'll always have Paris

“Imagina esto: la cámara muestra a un pistolero de la cintura hacia abajo, sacando su arma y disparándole a un niño que huye; la cámara sube hasta el rostro del pistolero y… es Henry Fonda”. Acostumbrado a interpretar siempre el papel de “el bueno de la película”, el actor Henry Fonda quedó bastante intrigado con la descripción del villano que el director Sergio Leone le ofrecía. Al mismo tiempo, Leone tampoco estaba muy convencido de dirigir otro western; tras el éxito de “The Good, the Bad and the Ugly”, el director estaba listo para dar vuelta la página y concentrarse en “Once Upon a Time in America”, pero Paramount Pictures le hizo una oferta que no pudo rechazar.

Luego de que el estudio le asegurara un buen presupuesto y la presencia de Henry Fonda, su actor favorito, entre el reparto, Sergio Leone comenzó a trabajar en el guión de “Once Upon a Time in the West”; junto a los mismísimos Darío Argento y Bernardo Bertolucci, Leone escribió una historia sobre los problemas que ocurren en una lejana ciudad del viejo Oeste llamada Flagstone, en especial después de la llegada de Jill McBain (Claudia Cardinale) y de un misterioso pistolero que se hace llamar Harmonica (Charles Bronson).

Las vidas de Jill y de Harmonica no tienen nada en común, excepto hasta el momento en que se cruzan con la maldad de Frank (Henry Fonda), líder de una banda de forajidos que siempre atemoriza a los habitantes de Flagstone. Jill es una prostituta que busca rehacer su vida con Brett McBain, un hombre que sueña con crear una estación de trenes dentro de su propiedad, pero apenas llega al pueblo, la flamante nueva señora McBain se entera que ha quedado viuda, ya que Frank ha asesinado tanto a su esposo como a la familia de este. Por otro lado, Harmonica llega al pueblo buscando venganza en contra de Frank y, desde el primer momento en que aparece en la estación de tren, debe enfrentar a los fieles súbditos del pistolero.

Frank no sólo debe enfrentar la amenaza del progreso, personificado en la llegada de la modernidad a través del nuevo sistema de ferrocarriles y en la figura de Jill, sino que también debe enfrentar el regreso de su pasado, a través de la representación de Harmonica. Además, a ambos justicieros también se les suma Cheyenne (Jason Robards), una nueva pieza de ajedrez que también se moverá en contra de Frank y ayudará a derrocar sus planes.

A lo largo del transcurso de tres horas, “Once Upon a Time in the West” nos muestra que la maldad de Frank no tiene límites, así como tampoco los esfuerzos que los protagonistas hacen con tal de que el villano obtenga su merecido. La extensa duración de la película fue criticada en su época, pero la historia no se siente un relato lento ni pesado; a pesar de las tres horas, “Once Upon a Time in the West” cuenta con la suficiente acción y con el suficiente suspenso como para mantener nuestra atención alerta todo el tiempo. Es más que interesante ver a Henry Fonda interpretando a un villano o ver a un personaje femenino como el de Jill McBain no dejarse intimidar por aquellos pistoleros del Viejo Oeste, a pesar de todas las normas del género en cuanto a personajes femeninos se trataba. El misterio acerca del verdadero nombre de Harmonica también es otro gran detalle, ya que cada vez que Frank le pregunta, el justiciero responde siempre con un nombre distinto; no es sólo hasta el final de la cinta que aprendemos el verdadero significado y los motivos de su venganza.

A pesar de las vagas críticas en su momento, “Once Upon a Time in the West” logró convertirse en un clásico del género western y en una gran influencia para otros directores como Martin Scorsese o Quentin Tarantino; es de esas películas que pasa la prueba del tiempo, cuya calidad no decae y cuyo estilo siempre estará vigente.

Para "The Hateful Eight", Tarantino reunió a varios de sus amigos de siempre, además de algunos primerizos ante su cámara, y localizó la historia en un Estados Unidos post guerra civil. Todo comienza cuando el Mayor Marquis Warren (Samuel L. Jackson) se encuentra con John Ruth (Kurt Russell), también conocido como El Colgador, quien llevaba a la asesina Daisy Domergue (Jennifer Jason Leigh) hasta Red Rock, ciudad en donde debía ser colgada. En el camino, también se encuentran con Chris Mannix (Walton Goggins), el nuevo sheriff de Red Rock. Debido a una amenazadora tormenta de nieve, el grupo decide pasar la noche en La Posada de Minnie.

Allí se encuentran con más personajes: el inglés Oswaldo Mobray (Tim Roth), el tranquilo Joe Gage (Michael Madsen), el anciano General Sandy Smithers (Bruce Dern) y el mexicano Bob (Demián Bichir). El ambiente se vuelve muy tenso, ya que John Ruth sospecha que uno de ellos se encuentra allí para ayudar a Daisy, mientras que Marquis tiene cierto pasado compartido con el General Smithers. Todo se vuelve mucho más complicado cuando descubren que alguien ha envenenado el café.

"The Hateful Eight" es un western que utiliza todos los recursos de Tarantino y que recuerda a varias de sus películas anteriores. La tensión y desconfianza entre cada uno de los participantes es parecida a la que había entre los protagonistas de "Reservoir Dogs". Existe un personaje que parece una copia de Christoph Waltz. La historia está divida en capítulos, tal y como "Inglourious Basterds". La primera vez que la vi, sólo me quedé con esos detalles, pero luego otros detalles convencen más, como aquella introducción de un Jesús cubierto de nieve y aquel maravilloso soundtrack.

También cada personaje es bastante interesante, ya que ninguno es confiable y la historia adquiere cierto suspenso en varios momentos, la cual tampoco está libre de momentos graciosos o de aquellos diálogos también ya clásicos dentro de la filmografía de Tarantino. Pero tanto (ab)uso de cada una de sus técnicas, además de lo eterna que "The Hateful Eight" parece ser, sólo hace sentir que, a estas alturas, Quentin Tarantino no nos ofreció nada nuevo.

Los westerns para mí siempre han significado un solo contexto: tardes-noches de invierno, lluvia, días nublados, sopaipillas y papá. Si habré visto algunos durante la infancia, fue sólo gracias a él; que no pueda recordarlos, debe ser culpa mía. Apenas empecé a ver “Django”, recordé todo ese contexto y me dio mucha nostalgia, a pesar de que la película no tiene nada de nostálgica en sí.

Django (Franco Nero) en un solitario forajido que va de lugar en lugar arrastrando un ataúd. Luego de salvar a una joven llamada María (Loredana Nusciak) de un grupo de hombres que querían azotarla, Django regresa con ella hasta una posada. Allí descubre que en la zona hay una semi guerra entre dos bandos: aquel liderado por el mayor Jackson (Eduardo Fajardo), un gringo racista, y el otro al mando de Hugo Rodríguez (José Bódalo), un revolucionario mexicano. Django toma el lado de este último para dar un gran golpe que les dejará mucho oro a ambos, pero el forajido es ambicioso y arma todo un plan para marcharse con la recompensa. Claro, Django no contaba con la astucia de los mexicanos.

No soy experta en westerns, pero si tuviera que juzgar por lo que he visto, Django me pareció el más entretenido, rápido y también el más corto de todos. Es una película muy interesante si nos ponemos a buscar todas las referencias que Tarantino utilizó para hacer su propio homenaje; al principio, claro, comparaba detalles entre y otra película, pero después van pasando, porque la película consigue atraparte y porque, en realidad, no hay mucha comparación que hacer.

Si tuviera que elegir ciertas cosas, diría que la intro de “Django Unchained” es parecida a la de “Django” sólo por un asunto de canción y tipografía. También está el tema de la venganza, pero no se da tanto como en Unchained, o como en el resto de las películas de Tarantino. Me llamó la atención la escena en que a un personaje le cortan una de sus orejas, porque me llevó a recordar de inmediato a "Reservoir Dogs", por supuesto. Más allá de eso, de verdad que no hay mucha comparación que hacer.

A veces, me encantaría poder entrar a la mente de Tarantino y ver cuáles fueron esas películas que tanto le gustaron cuando era chico como para empezar a hacer las suyas. Creo que ya partí con “Django”; veamos hasta dónde llego.