Laura Jesson (Celia Johnson) es una mujer tranquilamente casada y es madre de dos hijos. A modo de distracción y de diversión,  Laura pasa los días jueves en la ciudad de Milford, lugar en donde hace sus compras, va al cine y regresa a la estación de trenes para disfrutar de un té antes de volver a su hogar. En general, Laura disfruta de una normal y alegre vida dentro de su círculo de clase media británica.

Cierto jueves, ella conoce a Alec Harvey (Trevor Howard), un doctor que irradia una energía muy positiva y quien tiene aquellos sueños de poder ayudar al mundo. Durante los siguientes jueves, ambos continúan encontrándose casualmente en Milford y deciden compartir su rutina, pero también notan sus repentinos sentimientos por el otro. Ambos están casados y tienen hijos, por lo que deciden luchar contra sus responsabilidades, a pesar de toda la pasión que se dedican con apenas una mirada.

"Brief Encounter" es el realista, apasionado y frustrante relato de un amor que nunca hubiese podido ser. La química entre Celia Johnson y Trevor Howard es increíble y, como lo describe Greta Gerwig en aquella entrevista, la escena en la que ambos personajes se dan cuenta de que se han comenzado a enamorar es sublime.