En The Mastermind, Reichardt retoma ese ritmo para contar una historia sobre robos de arte y, de manera más profunda, una historia sobre la frustración y el fracaso durante la época de los setenta en Estados Unidos. JB Mooney (Josh O’Connor) es un hombre casado y desempleado que planifica el robo de tres cuadros del pintor Arthur Dove en un museo de Massachusetts; no lo hace por dinero, ya que viene de una familia acomodada, sino que lo hace más por un tema de orgullo, tratando de probar que su vida es mucho más que la monótona rutina en la que se ha convertido y que su persona vale mucho más de lo que su padre cree.

Más allá de ser una película sobre un robo perfectamente planificado, al estilo de otras películas como Ocean’s Eleven o Inside Man, Reichardt desarrolla la historia alrededor de las consecuencias del robo; desde el principio, las cosas se complican para JB, pero gracias a su privilegio, es capaz de evadir cosas que sus compañeros de robo no pueden. JB no va a la cárcel, pero puede esconderse; JB no enfrenta un juicio, sino que enfrenta la realidad de su fracaso y la frustración que conlleva no haber logrado el único propósito que tenía. No podemos esperar que The Mastermind se transforme en un thriller lleno de acción o de misterio, pero sí podemos esperar una historia que solo gire alrededor de su personaje principal.

Durante un contexto en el que la guerra de Vietnam está fuertemente presente, podemos ver imágenes en las calles o escuchar noticias en la televisión, el personaje de JB puede darse el lujo de ignorar la realidad, utilizar su privilegio para escapar de sus responsabilidades y rebelarse contra la aburrida vida de la clase media. Reichardt explicó que quiso retratar también la idea de poder separarse de lo que está pasando alrededor; JB puede, demostrando su egoísmo e individualismo al mismo tiempo. Puede ser una historia de hace más de treinta años, pero personajes como el de JB existen hasta el día de hoy.