We'll always have Paris

“¡Jo, qué noche!” debe ser uno de los peores títulos en español de toda la historia.

Luego de otro tedioso día de trabajo, Paul Hackett (Griffin Dunne) decide pasar a un típico café neoyorkino. En ese lugar, conoce a Marcy Franklin (Rosanna Arquette), con quien conversa sobre Henry Miller y su libro, “Trópico de Cáncer”. Marcy también le cuenta que vive con Kiki Bridges (Linda Fiorentino), una escultora que hace pisapapeles con forma de bagels; utilizando esto como excusa, Paul promete pasar por la casa de Marcy durante la noche.

Desde el momento en que Paul toma un taxi para llegar al loft en donde vive Marcy hasta que los vecinos de Soho lo confunden con un ladrón de departamentos, la noche del protagonista se convierte en una total y completa pesadilla; pareciera que Paul hubiese entrado a un laberinto de infortunios, en donde cada suceso es peor o igual de malo que el anterior. La desesperación es tan intensa que es imposible no sentir un poco compasión por él.

La gracia de “After Hours” es que Martin Scorsese puede tomar todas esas tragedias y presentarlas dentro de una comedia de humor negro que es tan disfrutable como otra de sus comedias ochenteras y, una de mis nuevas películas favoritas, “The King of Comedy”. Ambas son diferentes, claro, pero de igual manera, tienen aquella atmósfera oscura e impredecible que sólo se vuelve más soportable con un poco de humor.

Cada cierto tiempo, encuentro con alguna película que me recuerda lo mucho que me gusta el cine. Me alegra que, esta vez, el turno sea el de una película de Martin Scorsese; siguiendo el archivo de este blog, mis experiencias viendo algunas de sus películas fueron bastante decepcionantes. Es algo que uno nunca espera pasar con un director tan premiado y alabado, razón por la cual también creo que deberíamos acabar con aquel pedestal en donde ponemos a varios artistas, ya que sólo genera expectativas o impide cualquier otro tipo de opinión distinta, por lo que, cuando decidí a ver "The King of Comedy", me quedé con lo que sabía: que era otra de las colaboraciones entre Martin Scorsese y Robert De Niro; ni siquiera quise internalizar todas aquellas referencias que se hizo a esta película durante la época de "Joker".

Teniendo una vez más a Nueva York como lugar de los hechos, la historia se centra en Rupert Pupkin (Robert De Niro), un aspirante a comediante bastante delirante, cuyo sueño es aparecer en la televisión y cuyo apellido nadie se molesta en pronunciar bien. La estrella favorita de Rupert es Jerry Langford (Jerry Lewis), una especie de David Letterman o Jay Leno, a quien sigue de manera enfermiza y peligrosa. Rupert, claramente, no lo ve de esa manera; él es sólo un profesional con un sueño que está dispuesto a cumplir, un hombre común y corriente que sólo necesita una oportunidad.

La convicción de Rupert podría ser admirable si no fuese por aquel detalle de su cegadora obsesión. No es difícil identificarse con el personaje o, incluso, sentir algo de cariño hacia él, ya que es muy convincente cuando se trata de su misión; además, tiene cierto carisma, es educado y de verdad cree que, como estrella emergente, merece un espacio en televisión. Si somos sinceros, ¿quién no ha practicado una futura entrevista en algún late show estadounidense? El problema es que Rupert es tan insistente que es inevitable no sentir vergüenza ajena tras cada uno de sus intentos de acercamiento a Jerry; hasta se vuelve incómodo pensar durante dos horas en qué tan gracioso es en realidad el número que quiere presentar en el programa del animador. ¿Es Rupert tan talentoso como asegura ser? ¿Es simplemente un psicópata? 

Porque si se trata de psicópatas, Jerry Langford los conoce bien. No sólo tiene que lidiar con los cada vez más peligrosos acercamientos de Rupert, sino que también tiene que evadir la inagotable insistencia de Masha (Sandra Bernhard), una obsesiva fanática quien es capaz de estar todo el día en las afueras del canal esperando a Jerry, de enviarle todas las cartas que pueda o de, incluso, entrar a su auto privado con tal de ser escuchada. Para mala suerte de Jerry, Masha y Rupert son amigos, ambos fanáticos sin control, dispuestos a hacer lo que sea con tal de conseguir la atención del animador.

La historia continúa entre escenas del día a día del personaje principal, las cuales se mezclan con sus fantasías, en donde él ya es un reconocido comediante y la relación con Jerry da un giro: él admira a Rupert y es quien necesita de su ayuda. Pareciera que ninguna escena sobra, ya que cada una es tan divertida, por más incómodo y desubicado que sea el momento; la gracia está, claro, en las actuaciones, pero también en ese humor negro que tanto funciona. La falla de Rupert con las tarjetas o el grito “I hope you get cancer!” todavía me hacen reír.

Si una película no se enfocará en una trama específica y dejará algo de lado a los personajes, ¿por qué tiene que durar tres horas?

Fiel al estilo que lo caracteriza, Martin Scorsese decidió basar "Mean Streets", una de sus primeras películas, en aquella escena del crimen neoyorkino que tanto reconocimiento le ha traído durante toda su carrera. La cinta cuenta las desventuras de Charlie Cappa (Harvey Keitel), un joven que vive en Little Italy y que, además de cuidar de sus asuntos relacionados a la mafia, también trata de cuidar de Johnny Boy (Robert De Niro), su obstinado e impredecible amigo. Charlie tiene mucho talento para el negocio, pero Johnny siempre se está metiendo en problemas y en peleas, por lo que podría arruinar el éxito de sus negocios.

"Mean Streets" es la película ideal para apreciar la manera en que Martin Scorsese estaba puliendo su técnica: esos movimientos de cámara, la colaboración con Robert de Niro, la inclusión de la cultura italoamericana, las historias de crimen, cada canción del soundtrack, cada detalle parece ser una diamante en bruto. 

Porque, a pesar de que Alice Hyatt es una ama de casa como cualquier otra y,a pesar de que quizás varios productores desecharon el producto como algo aburrido, la actuación Ellen Burstyn logra que la historia de "Alice Doesn't Live Here Anymore" sí sea un relato interesante; su personaje también es muy adorable y querible, pero no carece de complejidades ni de defectos. Una historia como la de esta película y un personaje como el de Alice parecen haber sido un gran avance en cuanto a historias femeninas durante los años '70 y espero que Martin Scorsese vuelva a recordar este aporte cuando se trate de sus futuras películas.

El crimen de Jimmy Hoffa y el misterio que rodea a la desaparición de su cadáver es uno de los casos sin resolver más populares de Estados Unidos y es, precisamente, la historia que Martin Scorsese escogió para la trama de su nueva película, “The Irishman”. Reuniendo a alguno de sus mejores aliados, como Joe Pesci y Robert De Niro, Scorsese también reclutó a Al Pacino, para lo que significa su primera colaboración; y la novena colaboración con De Niro, increíble.

Lo que no es increíble es “The Irishman”, una película que cuenta con una duración de tres horas que, en realidad, parecen ser tres semanas. Lamentablemente, es una cinta en donde nada sucede ni nada impacta, en donde la acción sólo se relega al último acto y, aún así, la resolución es aburrida e insípida. Creo que esta película de Martin Scorsese, personalmente, pasará a la historia.