We'll always have Paris

En la ceremonia de los premios de la Academia de 1969, se produjo una situación muy particular, quizás al nivel de lectura equivocada del sobre a la ganadora como Mejor Película hace unos años atrás; cuando Ingrid Bergman anunció a la ganadora de la estatuilla como Mejor Actriz, todo el mundo quedo perplejo ante el anuncio de un empate entre la legendaria Katharine Hepburn y la novata Barbra Streisand.

Katharine Hepburn recibía su tercera estatuilla dorada en aquella categoría y se convirtió en la segunda actriz, luego de Luise Rainer, en ganar dos años consecutivos; Hepburn había ganado en la ceremonia anterior por la película “Guess Who's Coming to Dinner”. Por otro lado, Barbra Streisand era la nueva sensación; había maravillado a todo el mundo con “Funny Girl”, musical de Broadway llevado a la pantalla grande por William Wyler. De hecho, hay un video de Be Kind Rewind que lo explica muy bien.

“Funny Girl” había conseguido ser un éxito rotundo tanto en el teatro como en el cine y todo se debió a la increíble presencia en pantalla de Barbra Streisand. Interpretando a Fanny Brice, reconocida comediante y cantante de los años cuarenta, Streisand convierte a su debut en uno de los mejores y más sobresalientes de la historia del cine. Su personaje es una adorable, carismática y divertida criatura, capaz de conquistar a todo el mundo con su talento y sentido del humor.

Tal y como ciertas personas tienen la audacia de criticar la apariencia de Barbra, la apariencia de Fanny también siempre era cuestionada, pero ella confiaba mucho en su talento y logró ser parte de las actrices de la producción "Ziegfeld Follies", algo con lo que había soñado toda su vida. Fanny luego se convierte en el número principal, pero su pasión no conoce límites y estuvo a punto de dejarlo todo por Nick Arnstein (Omar Sharif), un atractivo y caballeroso apostador.

“Funny Girl” es un musical que demuestra a creces lo que Barbra y Fanny eran capaces de hacer. Las canciones son tan entretenidas como emocionantes, sobre todo “Don’t Rain on My Parade”, pero la segunda hora de película se siente algo más tediosa, ya que la historia se concentra en los problemas maritales entre Fanny y Nick. En aquella época, el personaje de Nick pudo haber sido visto como un personaje complejo, que necesitaba apoyo y consejo, pero en esta época, pasaría al grupo de aquellos hombres que sufren de una masculinidad bastante frágil, de esos que no soportan que su esposa gane más dinero que ellos.

Pero, más allá del final de la trama y, a pesar de que tenga ciertos tintes que recuerdan a “A Star is Born”, película también protagonizada por Barbra Streisand, “Funny Girl” logró convertirse en un musical icónico para aquellos fanáticos de este género y para la comunidad LGBTQ+, que, como sabemos, ha inmortalizado a Barbra como una de sus principales divas. Es que es imposible no adorarla.

En 1934, la escritora Lillian Hellman estrenó una obra llamada “The Children’s Hour”; fue un éxito en el teatro debido a las actuaciones de las actrices principales y a la temática, todavía bastante polémica para aquella época. La obra se centra en las amigas Martha Dobie y Karen Wright, ex compañeras de universidad que dirigen un exclusivo colegio para niñas.

Suele pasar que, debido a rabietas o a cosas que ve, pero que no entiende, una niña puede equivocarse e inventar cosas para perjudicar a quienes la regañaron o la ofendieron, muy al estilo de Briony Tallis en “Atonement”. Es de esta manera que Mary Tilford (Karen Balkin) le cuenta a su abuela, Amelia (Fay Bainter), que ambas directoras del colegio tienen una relación secreta, rumor que pone en peligro la reputación de Martha y Karen, así como también la reputación del colegio que tanto esfuerzo les tomó fundar.

La obra fue adaptada al cine por primera vez en 1936, bajo el nombre de “These Three”, pero, por culpa del infame código Hays y de la insistente homofobia, todo rastro de siquiera insinuación al lesbianismo tuvo que ser eliminado y la historia fue convertida en un triángulo amoroso heterosexual. Dios mío. Pero, por suerte, en 1961, William Wyler decidió volver a dirigir la historia; esta vez, dejaría que la versión original viera la luz.

Protagonizada por Audrey Hepburn y Shirley McLaine, esta nueva película disfrutó del mismo éxito que la obra de 1934. Es una historia sensible y delicada, casi tratada con pinzas, en donde las actuaciones nos hacen recordar por qué ambas actrices son las leyendas que son. Sé que las historias LGBTQ son las primas lejanas de Hollywood o que siempre se enfocan en la desgracia y “The Children’s Hour” no es la excepción, pero también es sorpresivo y agradable ver que, en alguna época impensada, el cine se atrevió a contar una historia distinta.

Hora de clásicos. Quise ver una película de Audrey Hepburn, porque no quiero quedarme en admirarla sólo porque era bonita ni tampoco quedarme sólo con su interpretación en “Breakfast at Tiffany’s”. Audrey Hepburn ganó el Oscar como Mejor Actriz por “Roman Holiday” y siempre me ha gustado ver las películas que le dan ese premio a actores y actrices.

Anna (Hepburn) es una joven princesa que se encuentra realizando una gira política por varias ciudades de Europa. Ha estado en lugares como Londres y París, para finalmente llegar a Roma. El itinerario de la princesa es, básicamente, asistir a reuniones con políticos, realizar obras sociales y presentarse en elegantes bailes. Anna está aburrida de tanta formalidad y de tanto protocolo; quiere dejar de lado las responsabilidades por un momento y sentirse como una joven normal que se encuentra de vacaciones. A las personas con privilegios les encanta quejarse de sus privilegios.

Finalmente, Anna se arma de valor y escapa del palacio romano en donde se está hospedando. Por fin es libre. Es así como conoce a Joe Bradley (Gregory Peck), un periodista que no la reconoce y que decide ayudarla. Joe la lleva hasta su casa y Anna le agrada tanto que la ayudará a tener un día de relajo, haciendo todo lo que ella siempre quiso hacer. Claro que a Joe se le sale lo periodista y planea escribir un gran artículo sobre Anna, una vez que se entera de la verdadera identidad de la joven.

“Roman Holiday” es una película adorable, divertida y tierna, tres palabras que también son muy utilizadas para describir a Audrey Hepburn. Siguiendo esa idea, podría también decir que la película es elegante y preciosa. Siempre es un agrado recorrer una ciudad tan imponente como Roma a través de las películas. Lo único que me dejó pensando, sin desmerecer a nadie, es que Audrey de verdad ganó un Oscar por esta película; en general, las comedias románticas no tienen a llevarse muchas estatuillas, por lo que fue una sorpresa darme cuenta del género de película que estaba viendo.