We'll always have Paris

En 1935, en la ciudad de Louisiana, existía un grupo de policías que estaba a cargo de cuidar a aquellos presidiarios que eran condenados a muerte; específicamente, a aquellos que condenaban a morir en la silla eléctrica. Paul Edgecomb (Tom Hanks), Brutus Howell (David Morse), Harry Terwilliger (Jeffrey DeMunn) y Dean Stanton (Barry Pepper) son oficiales que hacen su mejor esfuerzo para darles un par de últimos días decentes a sus reos, pero deben trabajar también con Percy Wetmore (Doug Hutchison), aquel típico pariente de alguna autoridad, quien resulta ser un completo incompetente.

Cierto día, aparece John Coffey (Michael Clarke Duncan) en esta cárcel, quien fue sentenciado por haber secuestrado, violado y asesinado a dos pequeñas hermanas. Desde el momento en que llega, los policías se dan cuenta de que John es distinto a los demás; no sólo debido a su inocente personalidad, sino que también debido al hecho de que, aparentemente, John es capaz de realizar milagros. Paul lo comprueba cuando John sana su infección urinaria y los demás lo notan cuando John revive a Mr. Jingles, la rata mascota de Eduard Delacroix (Michael Jeter), otro presidiario.

Las sorprendentes hazañas de John se dan a la par con la crueldad e ineptitud de Percy, además de la llegada de Wild Billy (Sam Rockwell), un criminal psicópata y violento que ataca a los oficiales y no teme en expresar su racismo en contra de John. Al mismo tiempo que lidian con la situación de Percy, el grupo de policías también se ve en conflicto frente a la ejecución de John, en una historia que debe ser una de las más emotivas que Stephen King ha escrito.

Acabo de vivir una gran semana, porque al fin puedo decir que vi toda la saga de Star Wars. Ya era tiempo, sobre todo con el Episodio VII apareciendo a la vuelta de la esquina, y me llevé tantas sorpresas como decepciones; hubo un equilibrio en la Fuerza. Me reí, me emocioné y, en general, lo pasé muy bien viendo cada película. Creo que dentro de dos meses ya se me habrá olvidado quizás la mitad de la información, por lo que preparé reseñas muy detalladas. No quiero olvidar nada importante.

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana, esta era gobernada por una República. Las cosas iban bien hasta que la Federación de Comercio, liderada por Nute Gunray, bloqueó al planeta Naboo, al cual también esperan invadir. Para resolver el conflicto, se envían a dos Jedi para que hablen con Nute: el maestro Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) y su aprendiz, Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor), pero nunca hubo negociaciones, sólo un ataque. Quin y Obi se salvan y llegan hasta Naboo, en donde conocen a Jar Jar Binks, quien les consigue un submarino, y luego llegan hasta el palacio de la Reina Padmé Amidala (Natalie Portman), gobernante de Naboo. La reina, su staff, los Jedis y Jar Jar deben escapar del planeta, ya que el lugar ha sido invadido y quieren que Amidala firme un papel que legalice la invasión. 

El grupo llega hasta el planeta Tatooine para reparar la nave y allí conocen a Anakin Skywalker (Jake Lloyd). Anakin es como un niño prodigio, es un excelente piloto e inventor de C-3PO (Anthony Daniels); Quin siente que la Fuerza es muy fuerte dentro de él. Después de ganar una carrera, patrocinada por Jabba the Hutt, Anakin se va con Quin, quien planea entrenarlo. Llegan a Coruscant, el planeta en donde está el Senado y la orden Jedi. El senador Palpatine (Ian McDiarmid), de Naboo, le pide a Amidala que lo ayude para convertirse en Canciller y manejar mejor la situación de su planeta; ella quiere hacer más por su nación y viaja con todo el grupo hasta allá con tal de sacar a la Federación. Y lo consiguen: Anakin destruye su nave y Padmé vuelve al poder, pero Qui-Gon muere a manos de Darth Maul (Ray Park), un aprendiz de Darth Sidious, un sith muy poderoso y maligno, quien, en realidad, estaba bajo el mando de la Federación. Lo bueno es que Obi-Wan acaba con Darth Maul y se convierte en el nuevo maestro de Anakin, con el permiso de Yoda (Frank Oz) y el de Mace Windu (Samuel L. Jackson).

Conociendo la reputación que tiene este episodio, estoy de acuerdo con ella. Para ser el principio de toda una gran saga, no consigue emocionar de la manera en que lo consigue el Episodio IV, por ejemplo; de hecho, hasta podría pasarse por alto y no la extrañaríamos. La trama es aburrida, las actuaciones no son destacables y hay un abuso de los efectos CGI. Ver el Episodio I sólo me hacía pensar que quizás debí haber empezado con el Episodio IV, pero soy muy cronológica como para hacer algo así.

Para pasar el sabor amargo que deja el Episodio I, hay que continuar enseguida con el segundo; tampoco funciona mucho. Tras un par de años, Padmé se convierte senadora y Anakin se convierte en el aprendiz de Obi-Wan. Algunos planetas se están separando de la República y el líder de este movimiento separatista es Count Dooku (Christopher Lee). Cada vez hay menos Jedi, por lo que Padmé organiza a un Ejército de la República para ayudarlos, pero es atacada; el Consejo Jedi envía a Obi-Wan a investigar la situación, mientras que a Anakin le dan la misión de escoltar a Padmé hasta Naboo. Mientras Padmé y Anakin comienzan a enamorarse, Obi-Wan descubre un ejército enorme de clones, los futuros Stormtroopers; estos fueron creados a imagen y semejanza de Jango Fett, quien sólo pidió un clon diferente para criarlo como hijo, el futuro Boba Fett. 

Obi cree que Jango es el culpable de los atentados y lo persigue hasta Geonosis; en ese planeta, Obi descubre más información: Dooku y Nute crearon otro ejército de droides y Nute quiere matar a Padmé; ella y Anakin van hasta Geonosis para rescatar a Obi, pero los tres son arrestados. Cuando están a punto de morir, Mace Windu, Yoda y los clones llegan para salvar el día. Después de la batalla, Obi y Anakin se enfrentan a Dooku, pero este los hace ver como unos principiantes; sólo Yoda puede hacerle frente, pero Dooku escapa, de todos modos, y llega hasta Lord Sidious, ya que era otro más de sus aliados. Finalmente, en Naboo, Anakin y Padmé se casan en secreto, en una ceremonia de la que sólo C-3PO y R2-D2 son testigos.

De nuevo el problema es el (ab)uso del CGI, sobre todo durante las escenas de la batalla en la arena. También es decepcionante la actuación de Hayden Christensen y la nula química que hay entre él y Natalie Portman; se supone que son los padres de los futuros Luke y Leia, héroes de la galaxia, y que deberíamos estar celebrando su encuentro y matrimonio, pero es más interesante ver la historia de Obi-Wan y la de Jango Fett que la del amor prohibido.

En este episodio, la guerra ya había comenzado. Dooku realiza ataques y el General Grievous, un robot de cuatro brazos, secuestra al canciller Palpatine. Anakin y Obi lo rescatan y el joven aprendiz ahora consigue acabar con Dooku. Regresan a Coruscant con Palpatine a salvo y se da un momento muy tierno cuando Padmé le cuenta a Anakin que está embarazada. Anakin comienza a tener sueños sobre Padmé muriendo en el parto; quiere protegerla a toda costa y se acerca cada vez más a Palpatine, quien lo tienta lentamente con el lado oscuro de la Fuerza. Palpatine quiere que Anakin sea su representante en el Consejo Jedi, pero ellos no aceptan y le piden a Anakin que espíe los pasos de Palpatine. 

Anakin descubre que Palpatine es, en realidad, Darth Sidious, por lo que Mace Windu se enfrenta a él. Cuando Mace está a punto de asesinar a Sidious, Anakin demuestra en lo que se está convirtiendo y mata a Windu, salvando así a Sidious con tal de que este salve a Padmé; en ese momento, es proclamado como Darth Vader. Sidious ejecuta la Orden 66: acabar con todos los Jedi; los Clones se rebelan e, incluso, Anakin asesina a pequeños aprendices. Nace, de esta forma, el Imperio. Por suerte, Yoda y Obi-Wan sobreviven; Obi va en busca de Anakin y, tras una intensa batalla, Obi deja a Anakin a su suerte. El corazón de Padmé se rompe cuando ve en lo que Anakin se convierte; da a luz a los gemelos, Luke y Leia, pero muere en el parto. Para proteger a ambos bebés, son separados al nacer; Leia es adoptada por Bail Organa (Jimmy Smits) y Luke es entregado a sus tíos, Owen (Joel Edgerton) y Beru Lars (Bonnie Piesse). La película cierra con aquellos tres personaje mirando los dos soles del planeta Tatooine, tal y como aquella clásica escena del Episodio IV.

El Episodio III debe ser la mejor de las tres precuelas; hay muchos más momentos impactantes y es la perfecta antesala para los tres episodios siguientes. Creo que si hubiesen juntado una media hora del Episodio I y 45 minutos del Episodio II, se hubiesen ahorrado una película y las cosas hubiesen salido mejor. Pero “Revenge of the Sith” es bastante buena.

"But I'm a Cheerleader" cuenta la historia de Megan (Natasha Lyonne), una adolescente de diecisiete años que pertenece al equipo de porristas de su secundaria y que es novia del capitán del equipo de fútbol; Megan es parte de toda esa fantasía adolescente estadounidense. El entorno de Megan nota que algo extraño le está pasando, por lo que, para sorpresa de la joven, es enviada al campamento "True Directions", en donde sanarán su homosexualidad. Megan no entiende mucho, ya que, para ella, pensar en mujeres mientras besa a su novio es completamente normal, pero accede de todas formas a seguir un sencillo y eficaz plan de doce pasos. 

En True Directions, Megan conoce a un grupo de adolescentes que sufren del mismo problema. Algunos de ellos desean ser heterosexuales, otros no pueden esconder verdadera naturaleza, pero todos están allí por obra y gracia de los pensamientos medievales de sus padres. Una vez que Megan admite ser lesbiana, comienza su programa de doce pasos, los cuales incluyen pasar tiempo asumiendo roles tradicionalmente femeninos y estudiar las labores que le corresponden a cada género. Megan se compromete a ser heterosexual, pero cuando conoce a Graham Eaton (Clea DuVall), quien está allí sólo por obligación, Megan se sentirá tan cómoda como nunca se había sentido antes. 

"But I'm a Cheerleader" debe ser una de las mejores comedias de culto de los años '90; es ridícula, sin pasar a mayores, y maneja perfectamente el humor negro. Es entretenida, divertida y, de paso, aprovecha de tirar muchas indirectas a aquellos homofóbicos que todavía piensan que la homosexualidad es una enfermedad; estamos en 2014 y todavía existen personas que piensan así. Cuando ya no se puede rabiar más en contra de ellos, el único recurso que nos queda es reírnos en su cara, sin que lo noten. 

Otra cosa: es genial ver a RuPaul completamente irreconocible.

La historia de "Drop Dead Gorgeous" se centra en el pequeño pueblo de Mount Rose, en Minnesota. Todos los años, allí se realiza el American Teen Beauty Pageant, en donde participan adolescentes de diecisiete años; este concurso las premia con becas y un pase para las finales regionales y, desde allí, a las finales estatales. 

Entre las participantes de este año, tenemos dos destacadas: Becky Leeman (Denise Richards), la ambiciosa hija de la ambiciosa organizadora del evento, Gladys Leeman (Kirstie Alley); y, por el lado del mérito, tenemos a Amber Atkins (Kirsten Dunst), la participante más humilde y esforzada del grupo. A medida que la competencia se inaugura, ambas adolescentes demuestran todas sus aptitudes, pero una sospechosa racha de mala suerte, hace dudar a Amber acerca de su participación.

El mejor mérito que tiene "Drop Dead Gorgeous" es que es parte del género mockumentary. Años antes de que disfrutáramos "The Office" o "Parks and Recreation" y sus divertidas miradas a la cámara, esta película ya sabía cómo hacernos reír a la perfección. Cada personaje es un chiste en sí, las situaciones que se dan durante el concurso son muy ridículas y cada escena está llena de ese humor negro que tanto me gusta. Es muy, muy divertida.

Courtney Shayne (Rose McGowan), Marcie Fox (Julie Benz), Julie Freeman (Rebecca Gayheart) y Liz Purr (Charlotte Ayanna) son cuatro mejores amigas que reinan la secundaria Reagan. Son las más populares del colegio y todas las alumnas quieren ser como ellas. Courtney es la más bitch de todas, Marcie sólo hace lo que Courtney dice, Julie es la más tranquila y Liz es la más amable dentro del grupo, tanto que la inadaptada Fern Mayo (Judy Greer) la convierte en su ídola.

Para el cumpleaños número diecisiete de Liz, las amigas realizan la tradición cumpleañera que han impuesto entre ellas. El plan es secuestrar a Liz y hacerle un par de inocentes bromas durante el resto del día, pero el plan se arruina cuando las amigas notan que Liz muere por culpa del dulce que le dejaron en la boca a modo de mordaza. Courtney toma las riendas del asunto y hace que todo parezca un accidente, pero no contaban con la presencia de Fern, quien escucha todo lo que pasó y ahora tiene el poder para hacer lo que quiera con el grupo de las populares.

Estas películas de humor negro sobre la muerte de algún adolescente popular de la secundaria siempre terminan conquistándome; pasó lo mismo con "Heathers", película a la que, al principio, no le tenía fe, pero a la que ahora no puedo dejar de amar. “Jawbreaker” es igual de divertida y tiene ese cliché que me encanta odiar: actores veinteañeros interpretando adolescentes. Otro detalle genial es la participación de Pam Grier, demasiado hermosa y demasiado talentosa para este mundo.