We'll always have Paris

Basada en una obra de teatro escrita por Tracy Letts, “August: Osage County” narra el reencuentro de la familia Weston tras la desaparición y consecuente fallecimiento del padre, Beverly (Sam Shepard). Lamentablemente, el funeral del patriarca, un sensible y alcohólico poeta, sirve como excusa para que sus tres hijas vuelvan al hogar en el crecieron luego de años de haberlo dejado atrás.

Barbara (Julia Roberts), Ivy (Julianne Nicholson) y Karen (Juliette Lewis) no sólo deben lidiar con la muerte de su padre, sino que también con el cáncer que sufre su madre, Violet (Meryl Streep), una mujer tan cruel como fría, quien nunca fue una figura muy maternal en la vida de sus hijas. El reencuentro no sólo es incómodo, sino que también está lleno de momentos en donde los rencores y los secretos entre cada integrante de la familia saldrán a la luz.

En películas como “August: Osage County”, basadas en obras de teatro, las actuaciones y los diálogos siempre sobresalen más que cualquier otro aspecto de la cinta; recuerdo películas como “Who's Afraid of Virginia Woolf?” o “Closer”, por ejemplo. En “August: Osage County”, las actuaciones no decepcionan. Es extraño recordar que esta es la primera colaboración entre Julia Roberts y Meryl Streep; la química entre ambas es una que sugiere muchas actuaciones juntas, pero debe deberse al talento de cada una.

También sobresalen Julianne Nicholson y Esteemed Character Actress Margo Martindale, quien, a la par con Meryl Streep, tiene la tarea de interpretar a ese complejo e insoportable personaje femenino que odiamos, pero que, al mismo, tiempo, es bastante intrigante de observar. Lo único que me causa ruido de “August: Osage County” es la presencia tanto de Benedict Cumberbatch como la de Ewan McGregor.

No es que ambos actúen mal o que sus personajes no tengan un espacio dentro de la dinámica familiar, es sólo que pareciera ser que no tienen nada que hacer ahí en Oklahoma; es como si desentonaran con el resto del elenco. Luego leí que, a pesar de que Tracy Letts quería a otros actores para los papeles que les dieron a los británicos, fue Harvey Weinstein quien insistió en el casting. Como si no hubiese dado suficientes problemas en otros aspectos.

Durante el año 1999, la oficial estadounidense Kathryn Bolkovac trabajaba para la empresa DynCorp, empresa que se dedicaba a contratar y capacitar a agentes de policía con el fin de enviarlos a Bosnia para que monitorearan ciertas actividades, ya que la situación del país europeo era bastante complicada durante aquella época. Mientras ayudaba en un caso de violencia doméstica, Kathryn terminó descubriendo una red de corrupción que traficaba adolescentes para prostituirlas, cuyos facilitadores eran nada menos que oficiales de la mismísima ONU.

Este caso inspiró a la directora Larysa Kondracki para filmar su primera película, “The Whistleblower”. La cineasta estaba al tanto de las realidades de esta pandemia de tráfico, ya que su madre provenía de Ucrania, pero ella no quería mostrar solamente la cruda realidad de las víctimas, sino que también la corrupción y el encubrimiento que rodean a este tipo de crímenes. La injusticia que Kathryn atestiguó era el enfoque que la directora necesitaba para poder desarrollar esta historia.

Kathryn, interpretada por Rachel Weisz, había aceptado aquel trabajo en Bosnia como un medio para poder ganar más dinero, ya que se encontraba en la mitad de una batalla por la custodia de su hija. Durante su primer caso de violencia doméstica, se da cuenta del sexismo, misoginia y xenofobia con los que se trata a las víctimas, pero logra conseguir justicia para Zlata, una mujer que había sido apuñalada por su marido. Tras el triunfo en este caso, Kathryn consigue un ascenso y pasa a ser la encargada de Asuntos de Género.

Es así como la agente conoce a Raya (Roxana Condurache) y a Irka (Rayisa Kondracki), dos adolescentes que habían sido vendidas por un pariente a traficantes, quienes las hacían pasar por meseras de un bar. La investigación de Kathryn descubre la realidad de lo que estaba pasando: muchas adolescentes estaban siendo vendidas y forzadas a trabajar como prostitutas, mientras eran maltratadas y obligadas a guardar silencio. La dedicación de Kathryn en el caso es inspiradora, pero también es desolador ver que, más allá de investigar, no es mucho lo que ella pueda hacer.

“The Whistleblower” no retrata no sólo el horror que tienen que vivir aquellas niñas, sino que también demuestra la injusticia frente a este crimen. Debido a que oficiales y hombres de alto rango dentro de la ONU están relacionados con esta red de tráfico, el encubrimiento se hace cada vez más imposible de combatir. Lo triste es que casos como este no son una novedad; están presentes en películas como “La Ciociara” o en noticias como las de este país, en donde aquellos que, supuestamente, son enviados a proteger y a regular, terminan cometiendo crímenes tan horribles como los de aquellos que empezaron cierto conflicto.

Tal corrupción deja una tremenda impotencia hacia el final de la película; es increíble que algunos poderosos sólo se crucen de brazos y los demás sólo tengamos que esperar algún milagro para que estos abusos algún día terminen. La pequeña esperanza que se siente es que cuando el sistema no funciona, siempre estará la prensa. Kathryn Bolkovac se encargó de contar su experiencia en lugares como la BBC y fue, de esa manera, que el mundo pudo enterarse de este específico tráfico en Bosnia. 

Es desgarrador conocer casos como estos, pero al igual que muchas otras historias de abuso, también es necesario saber sobre ellos.

Estados Unidos, 1841. Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor) es un hombre libre que vive con su esposa y dos hijos en Saratoga, Nueva York. La esclavitud todavía no estaba del todo prohibida en aquella época, pero él y su familia eran personas libres e, incluso, disfrutaban de una buena situación económica. Solomon también era violinista y se lucía tocando música en fiestas para las personas blancas. Su buena reputación llega hasta otros músicos, Abram Hamilton (Taran Killam) y Merill Brown (Scoot McNairy), quienes invitan a Solomon a una pequeña gira alrededor del país.

La invitación resulta ser una trampa y ambos músicos secuestran a Solomon y lo venden como esclavo; él insiste que nació como un hombre libre, pero nadie le cree. Solomon es vendido al señor William Ford (Benedict Cumberbatch) y no tiene otra solución más que aceptar su nueva realidad. El señor Ford, al menos, es un buen hombre, pero Solomon tiene problemas con un empleado blanco y, para no arriesgar su vida, Ford lo entrega a Edwin Epps (Michael Fassbender), un comprador de esclavos conocido por su cruel carácter. En el hogar de Epps, Solomon conoce a muchos otros esclavos, incluida Patsey (Lupita Nyong'o), la esclava preferida del señor de la casa.

Una de las cosas más destacables de "12 Years a Slave" es la actuación de Lupita Nyong’o; es increíble que esta sea su primera película. Su personaje es adorable, pero sufre mucho durante toda su participación en la película, incluso más que el protagonista; es imposible no sentir compasión por ella y Lupita la interpreta de una manera muy respetuosa y delicada. Otra de las actuaciones destacables es la de Michael Fassbender; su personaje es lo peor y el actor no tiene miedo de hacérnoslo saber.

Aunque “12 Years a Slave” haya sido dirigida por Steve McQueen extrañé mucho esos detalles que hacen que sus películas sean tan brillantes, como la cinematografía o las secuencias, sin cortes, de más de diez minutos. La película trata un tema bastante sensible, pero no creo que sea la candidata más ideal para ganar el Oscar como Mejor Película.

Inglaterra, siglo XVI. Thomas Boleyn (Mark Rylance) y su esposa Elizabeth (Kristin Scott Thomas) tienen tres lindos hijos: Anne (Natalie Portman), Mary (Scarlett Johansson) y George (Jim Sturgess). Thomas es ambicioso y desea que, en el futuro, estos hijos puedan contribuir a la reputación de la familia Boleyn. Primero, decide casar a Mary con William Carey (Benedict Cumberbatch), un hombre bastante decente para la época, pero Thomas tiene más esperanzas para Anne, quien es tan ambiciosa como él. 

Gracias a la ayuda del hermano de Elizabeth, la familia consigue arreglar una visita del rey Henry VIII (Eric Bana) y tienen la esperanza de que él se fije en Anne, ya que está casi desesperado por tener un heredero varón. En un principio, el rey sí parece interesado en la joven Anne, pero luego desvía la mirada hacia Mary. Sin importar su estado civil, ella es llevada a la Corte, para hacer de dama de compañía de reina Catalina de Aragón (Ana Torrent). Tiempo después, Mary le da el ansiado varón a Henry, pero su atención se ha vuelto nuevamente hacia Anne.

La obsesión por todo lo que tenga que ver con la realeza, herederos al trono, traiciones, ambiciones y juegos de poder es real; debe ser uno de los episodios favoritos dentro de la historia del Reino Unido. "The Other Boleyn Girl" cumple con ese objetivo de darle un toque más dramático e idealizado a estos hechos históricos y, a pesar de que varias veces me incomodan los estadounidenses tratando de hacer acentos ingleses, ambas protagonistas hacen un buen trabajo.