We'll always have Paris: Comics

Todos recordamos aquel fiasco que fue “Suicide Squad”; también significó una gran decepción, ya que luego de película tras película sobre la historia de origen de algún superhéroe, la sátira sobre un grupo de villanos unidos en una peligrosa misión, pudo haber sido un respiro entre tanta fórmula repetida y conocida. Pero, como sabemos, el estudio arruinó la versión de David Ayer, el personaje de Harley Quinn fue extremadamente sexualizado y la versión del Guasón, a manos de Jared Leto, parecía más una burla que una interpretación.

Cuando se anunció una segunda parte de esta saga, admito que fue una gran sorpresa, pero entiendo que los productores quisieran conseguir alguna especie de reivindicación. Cuando luego anunciaron que el director sería James Gunn, las cosas no parecían ir por buen camino, debido a la controversia que rodeaba a su despido de “Guardians of the Galaxy”, pero lo importante es nunca crear altas expectativas en cuanto a este tipo de películas; al menos, no podría ser peor que la entrega estrenada en 2016.

Continuando con la trama de un grupo de villanos reclutados por Amanda Waller (Viola Davis) para que enfrenten amenazas desconocidas y peligrosas, “The Suicide Squad” presenta una nueva aventura en la ficticia localidad de Corto Maltese, también nuevos personajes y algunos otros que aparecieron en la versión anterior. El objetivo de esta nueva Fuerza Especial X es destruir los archivos de un tal Proyecto Estrella de Mar, que se encuentran en el laboratorio Jötunheim; el laboratorio, a su vez, está en algún lugar de Corto Maltese, por lo que dos grupos son enviados a la isla sudamericana.

Dentro de los integrantes más destacados, tenemos a Bloodspot (Idris Elba), un mercenario que fue encarcelado luego de haber disparado una bala de kryptonita a Superman; también a Peacemaker (John Cena), un soldado obsesionado con mantener la paz a cualquier costo; a Polka-Dot Man (David Dastmalchian), un joven experimento que salió mal, ya que su poder es lanzar lunares de colores; a Ratcatcher 2 (Daniela Melchior), una ladrona con la habilidad de controlar a las ratas; y a King Shark (Sylvester Stallone), un tiburón humanoide que devora personas y tiene una fuerza sobrehumana. También tenemos a quienes regresan a la historia, como al Capitán Boomerang (Jai Courtney), a Rick Flag (Joel Kinnaman) y a una versión mucho menos sexualizada y mucho más divertida de Harley Quinn (Margot Robbie).

Este nuevo grupo funciona mucho mejor que el anterior y, gracias a aquel humor DC y a la dirección de James Gunn, se siente un grupo más compenetrado y con mucha más química, tal y como sucedió en la primera entrega de “Guardians of the Galaxy”. La trama de “The Suicide Squad” también es más entretenida que la de su predecesora, pero el desenlace en contra este nuevo enemigo me dejó la misma sensación del enemigo anterior, Enchantress (una Cara Delevingne que no podía actuar), pero entiendo que lo absurdo pueda ser parte de su encanto.

A pesar de otros detalles, como la innecesaria escena entre Harley y Silvio Luna (Juan Diego Botto), dictador de Corto Maltese, y de los latinos que no saben hablar bien su propio idioma, “The Suicide Squad” tiene muchas más cosas rescatables en comparación con la versión de 2016. Por ejemplo, ya no hay un ab(uso) de introducciones de personaje ni de canciones en cada escena, la película se ve mucho mejor estructurada y hasta juega con nuestras expectativas durante la secuencia de acción que se da en los primeros minutos; también es algo más violenta y su humor sí funciona. Además, tiene momentos emotivos que se sienten más cercanos, como el trauma maternal de Polka-Dot Man o como la historia de infancia de Ratcatcher 2, personajes que consiguen transformarse en el corazón de “The Suicide Squad”. El resto de los personajes también fue muy bien desarrollado, tanto que una amistad entre Rick Flag y Harley Quinn se siente mucho más real y la maldad de Amanda Waller crece a tal nivel que ni siquiera sus trabajadores más cercanos la soportan.

Dentro de todo, “The Suicide Squad” es una película muy entretenida; no será una tan buena como “Birds of Prey”, pero definitivamente, el estudio aprendió la lección.

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La carrera de Jane Fonda ha sido tan admirable como diversa; durante más de cincuenta años de presencia tanto en el cine como en la televisión, Fonda se ha destacado como protagonista dramática, como conductora de videos de ejercicio aeróbicos y como sex symbol. La actriz fue lo suficientemente inteligente como para no dejar que aquella última faceta marcara su carrera, pero es imposible negar el grado de estatus icónico que tiene una película como “Barbarella”.

La cinta, dirigida por Roger Vadim, esposo de Jane Fonda en ese entonces, está basada en los comics escritos por Jean-Claude Forest, los cuales contaban la historia de una hermosa viajera espacial, que visita planeta tras planeta en busca de nuevas aventuras. Jean-Claude Forest basó al personaje de Barbarella en la mujer emancipada y moderna de la década de los sesenta, la cual coincidía con la era de la revolución sexual, por lo que las aventuras de Barbarella muchas veces resultan ser aventuras bastante eróticas. El cómic causó un gran escándalo y fue considerado uno de los primeros comics pornográficos.

Aprovechando la revolución sexual, Roger Vadim y Dino De Laurentiis, reconocido productor italiano, decidieron llevar la historia de Barbarella a la pantalla grande y tenían una sola actriz en mente para que interpretara el papel: Brigitte Bardot. Cuando ella no mostró interés en personificar a un personaje tan sexualizado, la siguiente opción fue pedírselo a Sophia Loren, pero ella estaba embarazada y tampoco sentía que encajaba en el rol. Una vez que el trabajo le fue ofrecido a Jane Fonda, fue su propio marido quien la convenció, diciéndole que el género de ciencia ficción era un género bastante prometedor.

Jane Fonda no era ajena a un poco de controversia sexual. Durante la promoción de “Circle of Love”, película de 1965, una imagen de su cuerpo desnudo apareció en forma de billboard gigante y varias fotos del mismo tono que Roger Vadim tomó durante la grabación de su película, “The Game Is Over”, luego fueron vendidas a Playboy. Jane aceptó el papel de Barbarella, pero, en lugar de interpretarla sólo como una mujer sexy sin ninguna otra mayor característica, la actriz decidió darle una especie de inocencia al personaje. Según las palabras de la misma Jane, Barbarella no es una femme fatale ni tampoco es promiscua, ya que sólo reacciona siguiendo las reglas del mundo en donde vive; no es una mujer que esté pasando por una liberación sexual, puesto que ya había nacido libre.

Es ese enfoque hacia el personaje el detalle más destacable dentro de “Barbarella”, ya que la película no es lo bastantemente entretenida como para mantener nuestra atención hasta el final. Hoy en día, es considerada una película algo icónica dentro de la cultura pop, debido a detalles como el origen del nombre de Duran Duran o debido a la moda futurista que Barbarella exhibe en cada escena, pero es la actuación de Jane Fonda, adorable y encantadora, lo que realmente vale la pena dentro de esta película.

Barbarella debe encontrar al maléfico doctor Durand Durand (Milo O'Shea), quien ha creado un arma láser tan poderosa que podría amenazar siglos de paz entre los varios planetas de la galaxia. En su búsqueda, Barbarella conoce al ángel Pygar (John Phillipe Law), al profesor Ping (el mimo Marcel Marceau) y a la Gran Tirana de Sogo (Anita Pallenberg), personajes que también contribuyen al estatus icónico de "Barbarella". Entre el erotismo de sus aventuras y el efecto male gaze de cada escena, la película quizás no sería tan exitosa hoy en día, pero queriendo destacar nuevamente la actuación de Jane Fonda, probablemente le hubiera ido mejor por ese lado.

Después de todo, Barbarella no estaba haciendo nada que James Bond, por ejemplo, tampoco hiciera.

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No podíamos tener nada bueno este año, ¿cierto?

En general, las películas de superhéroes siempre me dejan con una sensación muy decepcionante, pero cuando vi la primera entrega de "Wonder Woman" en 2017, la sensación fue distinta: una historia entretenida, llena de girl power y una esperanza de que, quizás, próximas películas de este género podrían seguir el ejemplo que la película estaba asentando.

Cuando anunciaron la secuela, por supuesto que se sentía emoción; tendríamos a Pedro Pascal como el villano principal y la historia se centraría en la década de los ochenta. Además, ese tráiler con aquella versión de Blue Monday era hermoso, ¿cierto? Durante 1984, sesenta y seis años después de vencer a Ares, Diana Prince (Gal Gadot) trabaja como antropóloga en el Instituto Smithsonian; allí conoce a Barbara Minerva (Kristen Wiig), una gemóloga insegura y tímida que la idolatra. Cierto día, el FBI le pide a Barbara identificar el origen de varios objetos robados; entre ellos, se encuentra una misteriosa piedra de cuarzo. Ni Barbara ni Diana lo notan, pero el cuarzo es una piedra muy poderosa capaz de cumplir cualquier tipo de deseo, motivo por el cual Maxwell Lord (Pedro Pascal), una especie de personalidad de infomerciales, la necesita con desesperación. Su negocio tipo estafa piramidal se fue a la ruina y Max utilizará el cuarzo para conseguir dinero y fama. El poder de la piedra también afecta a Barbara y a Diana; Barbara comienza a sentirse tan segura y poderosa como su ídola, mientras que la princesa se distrae con la presencia de Steve Trevor (Chris Pine), quien ha vuelto a la vida.

Hasta ese momento en la trama, todo parecía ir bien. Luego de más de una hora de película, cuando se nota que las cosas se están volviendo tediosas, aparecen fuegos artificiales, un viaje a Cairo, misiles, escenas de peleas que no eran para nada dignas de todo aquel inmenso presupuesto, una armadura dorada que publicitaron demasiado y que se luce menos que la mismísima Gal Gadot, además de una Kristen Wiig salida directamente de "Cats", decepción tras decepción dentro de una película innecesariamente larga y aburridísima.

Para contener en su título un año de una década que los estadounidenses no parecen querer dejar ir, "Wonder Woman 1984" no ofrece nada más que un par de prendas que recuerdan aquella época; hay tanto que se puede hacer con un soundtrack ochentero que es imposible fallar y perder aquella oportunidad entregada en bandeja, pero la película justamente falla y pierde aquella oportunidad. También existe mucho material en cuanto al recelo hacia los malls de la época, hacia los infomerciales y todos aquellos años en donde reinaba Reagan; si "Wonder Woman 1984" hubiese tomado ese camino, sería una película un poco más entretenida. Tampoco es buena señal que, durante más de dos horas, sólo queramos ver al villano; no porque sea Pedro Pascal, sino también porque, como los protagonistas se sienten tan planos, el carisma de Max Lord es más interesante que la historia de amor entre Diana y Steve. Pedro aprovecha y se destaca; Kristen Wiig también lo hace en un principio, pero no es mucho lo que puede hacer con aquel personaje cliché del nerd que pierde su humanidad cuando se vuelve popular.

Durante el comienzo de "Wonder Woman 1984", la pequeña princesa Diana es parte de unas olimpiadas que se llevan a cabo en Themyscira. Todo está dado para su éxito, pero luego de quedar atrás en una etapa, Diana toma un atajo hacia la meta; cuando está a punto de ser la vencedora, Antíope (Robin Wright) le enseña una valiosa lección. Los realizadores de esta película podrían haber tomado nota de aquella lección también.

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La emoción por el estreno de esta película era increíblemente grande; significaba un cambio y un respiro de aire fresco dentro del género de superhéroes, ya que una nueva entrega del personaje de Harley Quinn sería dirigida por Cathy Yan y escrita por Christina Hodson, mujeres que podrían darle un giro a la manera en que Quinn siempre es retratada. Ambas contaban con la ayuda de Margot Robbie, quien se ha convertido en una gran actriz y productora y quien, ya varias veces, había mencionado que quería cambiar la mirada sexualizada bajo la que Harley ha estado desde sus inicios.

La historia de "Birds of Prey (Y Aquel Título Tan Entretenido)" comienza cuando la historia de Harley y su amado Guasón termina; ella queda desconsolada, pero trata de olvidar su importante relación cortando su cabello, practicando roller derby, adoptando a una hiena a la que llama Bruce (en honor a Bruce Wayne) y emborrachándose bastante seguido. Cierta noche, Harley decide incendiar la fábrica de Químicos Ace, lugar que tenía un significado especial para su antigua relación; de esta manera, toda Ciudad Gótica recibe el mensaje y varios villanos aprovechan el momento para vengarse de Harley, ya que no cuenta con la protección del Guasón ahora.

Uno de estos villanos es Roman Sionis (Ewan McGregor), también conocido como Black Mask; Roman es un amo del crimen, narcisista y sádico, quien ha perdido un importante diamante a manos de una pequeña carterista llamada Cassandra Cain (Ella Jay Basco). Para salvar su vida, Harley le promete a Roman que recuperará el diamante, pero tras ellos también se encuentra: Renee Montoya (Rosie Perez), una policía que busca encarcelar a Roman; Dinah Lance (Jurnee Smollett-Bell), la conductora de Roman que quiere proteger a Cassandra; y Huntress (Mary Elizabeth Winstead), una misteriosa vigilante que busca venganza en contra de Victor Zsasz (Chris Messina), la mano derecha de Roman.

Si ya amaba la idea de una película como esta, la producción y el resultado final de "Birds of Prey" conquistaron mi corazón. Es una cinta divertida, graciosa, inteligente y redonda, la cual presenta personajes nuevos e interesantes, así como también logra sacar todo ese peso misógino que Harley traía para crear a un personaje tan adorable como sensible, sin quitarle ni un centímetro de su característica inmoralidad y personalidad; sin duda, es un gran avance y un gran ejemplo de cómo hacer películas que siempre han estado a cargo del género masculino.

"Birds of Prey" también ofrece varios momentos de empoderamiento, ya que cada personaje principal femenino cuenta con una historia destacable y bien desarrollada; aunque, en un principio, varias de las protagonistas son desconocidas entre ellas o, simplemente, no se llevan bien, nunca ayudan en ayudarse mutuamente con tal de sobrevivir. Un gesto tan pequeño como el de prestar un colet para el cabello durante una pelea, por ejemplo, es muy significativo dentro de un género en donde a las mujeres fuertes parece nunca molestarles el perfecto cabello desordenado frente a sus rostros; es un ejemplo claro de que se necesita de mujeres para escribir y retratar a otras mujeres de una manera más realista y menos sexista.

"Birds of Prey" cumple con este objetivo, así como también cumple con el objetivo de entretenernos y de hacernos ansiar por una segunda y tercera parte tan fantabulosas como esta primera entrega.

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Cuando ya estábamos hartos de la falta de diversidad en las historias de superhéroes, por fin llega el estreno de "Black Panther", película dueña de elenco de actores afroamericanos, de un soundtrack a cargo de Kendrick Lamar, película que se convierte en una oda a la cultura de sus ancestros.

Wakanda es una nación ficticia de África que, durante años, ha conseguido vivir escondida del mundo; es una sociedad muy moderna que vive a base de vibranium, un material con el que se crea tecnología, armas, autos que cualquier otra nación envidiaría. T’Challa (Chadwidck Boseman) es el príncipe de Wakanda, quien pronto asume como rey tras la muerte de su padre; vive con su madre, Ramonda (Queen Angela Bassett), y con su hermana menor, Shuri (Letitia Wright), una adolescente de dieciséis años, quien es mucho más inteligente y talentosa que Tony Stark. Al cuidado de la realeza, está el Dora Milaje, un ejército formado por las mujeres más poderosas de la nación, cuya general es Okoye (Danai Gurira). Por otro lado, la dueña del corazón de T'Challa es Nakia (Lupita Nyong’o), una espía que está siempre al servicio de Wakanda.

T’Challa se entera del contrabando que ciertos criminales están llevando a cabo con el vibranium, por lo que debe salir al mundo exterior junto a Okoye y Nakia. Con la ayuda de Everett Ross (Martin Freeman), se enteran de que Ulysses Klaue (Andy Serkis) es el culpable del contrabando; Ulysses, a su vez, también está haciendo negocios con Erik Killmonger (Michael B. Jordan), un soldado estadounidense marcado por una tragedia familiar. Erik consigue llegar hasta Wakanda, donde pondrá a prueba el honor de los reyes anteriores y la lealtad de cada integrante de la nación.

"Black Panther", además de ser una de las mejores películas de Marvel, también es una homenaje a la cultura afroamericana; estéticamente, todo lo que tiene que ver con vestuario y locaciones es, simplemente, hermoso. Opino que siempre hay que exigirle un poco más a las películas de superhéroes, pero "Black Panther" cumple en historia, aun cuando podríamos sacar a un par de personajes; otros, como Okoye, pero sobre todo, Erik, brillan con luz propia. Este nuevo villano es la clase de villano que está a la altura del debate, quien presenta un muy buen conflicto, aunque no lo haga de la manera correcta.

Tanto villano como protagonista y personajes secundarios representan ideas, así como también a una minoría que siempre se ha sentido excluida. "Black Panther" no sólo es otra película más de Marvel; debido a su entretención y mensaje, creo que pasará a ser algo que está más allá de una simple compañía de comics.

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