We'll always have Paris

Dearly beloved, we are gathered here today to get through this thing called “Under the Cherry Moon”. 

El primer acercamiento con el cine que tuvo Prince, uno de los mejores músicos de la historia, fue en 1984, cuando protagonizó “Purple Rain”. La película, que no estuvo libre de duras críticas, logró convertirse en un musical esencial de ver para todos los fanáticos de Prince; es tan icónica que el soundtrack, a cargo de Prince & The Revolution, ganó un Oscar como Mejor Banda Sonora.

Su éxito fue tan grande que no debió haber sido sorpresa para nadie que Prince decidiera hacer una segunda película. “Under the Cherry Moon” es una trágica historia de amor ambientada en la hermosa Riviera francesa, historia que tuvo un par de problemas desde sus inicios. La directora original de la cinta iba a ser Mary Lambert, conocida por dirigir videos musicales tanto de Madonna como de Janet Jackson, por ejemplo, y directora también de “Pet Sematary”. Debido a diferencias creativas con Prince, ella fue retirada del proyecto; la dirección, entonces, quedó a cargo del mismísimo.

Y, lamentablemente, se nota. 

La trama no era nada aburrida: Christopher Tracy (Prince) y Tricky (Jerome Benton) son dos amigos (¿primos?, ¿hermanos?) que se dedican a enamorar a mujeres mayores y adineradas, pero luego se fijan en Mary Sharon (Kristin Scott Thomas), una joven heredera que sólo puede cobrar su fideicomiso al momento de contraer matrimonio. Christopher pretende enamorarla y Mary no lo rechaza; el problema es que ambos no tienen nada de esa química que te hace desear que una pareja supere todos sus obstáculos. 

Kristin Scott Thomas y Prince no actúan nada de mal, considerando que era la primera película de la actriz y que él tiene una notoria mejoría tras “Purple Rain”, pero se lucen mucho mejor por separado que durante las escenas en donde aparecen juntos. De hecho, Prince tiene mucha más química con Jerome Benton; algunas de sus escenas, como la del “Wrecka Stow” hasta son graciosas.

Para ser una película protagonizada y dirigida por Prince, no hay suficientes números musicales del cantante como para disfrutar más la hora y media de duración. Hay un momento de alegría cuando suena “Kiss” o cuando los personajes interpretan “Girls and Boys”, pero esta alegría no dura mucho, ya que el momento musical se ve interrumpido. De todos modos, ver bailar a Prince sobre un piano siempre será una obra de arte.

Prince era tan carismático y tan excelente artista que se le puede perdonar el hecho de que no haya sido un excelente director. Tal como sucede con “Purple Rain”, “Under the Cherry Moon” vale la pena para aquellos fanáticos más acérrimos del cantante; “Purple Rain”, obviamente, siempre será mil veces mejor.

Durante los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, una enfermera franco-canadiense llamada Hana (Juliette Binoche) debe atender a un desconocido hombre, cuyas heridas de quemadura son bastante graves. Ella sólo sabe que es inglés y, cuando el paciente es interrogado por un oficial, comienza a contar su historia.

El paciente resulta ser Laszlo de Almásy (Ralph Fiennes), un cartógrafo que estaba levantando un mapa del desierto del Sahara, junto a su amigo, Peter Madox (Julian Wadham); a esta expedición luego se une la pareja británica compuesta por Geoffrey (Colin Firth) y Katharine Clifton (Kristin Scott Thomas). Mientras investigan otros lugares, Laszlo y Katharine comienzan un apasionado romance prohibido, el cual los llevará a una triste tragedia.

Tan triste como la sensación que me dejó “The English Patient”. La película tiene su reputación, la crítica a sus pies y muchas nominaciones y premios, pero no es lo suficientemente merecedora de tanta buena recepción. Es una historia triste, pero sólo eso. “The English Patient” parece otro proyecto más de la productora Weinstein con tal de ganar premios de la Academia, tal y como pasó con “Shakespeare in Love”.

Julian Thompson (Ryan Gosling) es un norteamericano que vive en Bangkok y que es dueño de un gimnasio de boxeo, en donde se realizan peleas algo clandestinas. En realidad, el negocio es una simple fachada para lo que Julian y su hermano, Billy (Tom Burke), en verdad hacen: tráfico de drogas. Cierta noche, Billy se mete en problemas al intentar conseguir una prostituta menor de edad; las cosas salen bastante mal y termina siendo asesinado por el padre de otra adolescente a la que Billy había violado y asesinado.

La madre de Julian y Billy, Crystal (Kristin Scott Thompson) viaja desde Estados Unidos a Bangkok para lidiar con la muerte de su hijo mayor. Al momento de investigar, ella y Julian se enteran de que el asesinato, en una manera muy "ojo por ojo", fue permitido por un policía retirado llamado Chang (Vithaya Pansringarm), el ángel de la venganza. Crystal también quiere cobrar venganza y acabar con Chang, pero Julian, quien es mucho más pasivo que su madre y su hermano, no quiere tomar cartas en el asunto.

He leído varios comentarios que tratan a esta película como una idiotez, como un mal ejemplo de la filmografía de Nicolas Winding Refn o como una cinta bastante aburrida. El problema con las películas de este director es que, simplemente, o te gustan o te aburren; no creo que haya un término medio. La solución debe ser no esperar secuencias de acción como a las que nos tienen acostumbrados ciertas producciones de Hollywood y dejar de pensar que una película es lenta, o una en donde no pasa nada, sólo porque no hay balaceras o persecuciones cada cinco minutos.

La trama de "Only God Forgives" no tiene nada de aburrida; es sólo que la película trata la acción y la violencia de una manera más estética y es allí cuando las luces de neón, que el director siempre agrega, no fallan. Es interesante aquella filosofía del personaje de Chang, la cual le hace creer que es Dios y que sólo él puede decidir lo que se hace a su alrededor, sea una solución justa o no; tanto creencia como personaje son bastante temibles. Las actuaciones de Ryan Gosling y de Kristin Scott Thomas también son geniales y la tensión entre ellos, aunque tiene tintes de algo incestuoso, es cautivante de todas maneras.

Lo único que podríamos criticarle de verdad a "Only God Forgives" es que esté dedicada a Alejandro Jodorowsky.

Inglaterra, siglo XVI. Thomas Boleyn (Mark Rylance) y su esposa Elizabeth (Kristin Scott Thomas) tienen tres lindos hijos: Anne (Natalie Portman), Mary (Scarlett Johansson) y George (Jim Sturgess). Thomas es ambicioso y desea que, en el futuro, estos hijos puedan contribuir a la reputación de la familia Boleyn. Primero, decide casar a Mary con William Carey (Benedict Cumberbatch), un hombre bastante decente para la época, pero Thomas tiene más esperanzas para Anne, quien es tan ambiciosa como él. 

Gracias a la ayuda del hermano de Elizabeth, la familia consigue arreglar una visita del rey Henry VIII (Eric Bana) y tienen la esperanza de que él se fije en Anne, ya que está casi desesperado por tener un heredero varón. En un principio, el rey sí parece interesado en la joven Anne, pero luego desvía la mirada hacia Mary. Sin importar su estado civil, ella es llevada a la Corte, para hacer de dama de compañía de reina Catalina de Aragón (Ana Torrent). Tiempo después, Mary le da el ansiado varón a Henry, pero su atención se ha vuelto nuevamente hacia Anne.

La obsesión por todo lo que tenga que ver con la realeza, herederos al trono, traiciones, ambiciones y juegos de poder es real; debe ser uno de los episodios favoritos dentro de la historia del Reino Unido. "The Other Boleyn Girl" cumple con ese objetivo de darle un toque más dramático e idealizado a estos hechos históricos y, a pesar de que varias veces me incomodan los estadounidenses tratando de hacer acentos ingleses, ambas protagonistas hacen un buen trabajo.