We'll always have Paris

Julian Thompson (Ryan Gosling) es un norteamericano que vive en Bangkok y que es dueño de un gimnasio de boxeo, en donde se realizan peleas algo clandestinas. En realidad, el negocio es una simple fachada para lo que Julian y su hermano, Billy (Tom Burke), en verdad hacen: tráfico de drogas. Cierta noche, Billy se mete en problemas al intentar conseguir una prostituta menor de edad; las cosas salen bastante mal y termina siendo asesinado por el padre de otra adolescente a la que Billy había violado y asesinado.

La madre de Julian y Billy, Crystal (Kristin Scott Thompson) viaja desde Estados Unidos a Bangkok para lidiar con la muerte de su hijo mayor. Al momento de investigar, ella y Julian se enteran de que el asesinato, en una manera muy "ojo por ojo", fue permitido por un policía retirado llamado Chang (Vithaya Pansringarm), el ángel de la venganza. Crystal también quiere cobrar venganza y acabar con Chang, pero Julian, quien es mucho más pasivo que su madre y su hermano, no quiere tomar cartas en el asunto.

He leído varios comentarios que tratan a esta película como una idiotez, como un mal ejemplo de la filmografía de Nicolas Winding Refn o como una cinta bastante aburrida. El problema con las películas de este director es que, simplemente, o te gustan o te aburren; no creo que haya un término medio. La solución debe ser no esperar secuencias de acción como a las que nos tienen acostumbrados ciertas producciones de Hollywood y dejar de pensar que una película es lenta, o una en donde no pasa nada, sólo porque no hay balaceras o persecuciones cada cinco minutos.

La trama de "Only God Forgives" no tiene nada de aburrida; es sólo que la película trata la acción y la violencia de una manera más estética y es allí cuando las luces de neón, que el director siempre agrega, no fallan. Es interesante aquella filosofía del personaje de Chang, la cual le hace creer que es Dios y que sólo él puede decidir lo que se hace a su alrededor, sea una solución justa o no; tanto creencia como personaje son bastante temibles. Las actuaciones de Ryan Gosling y de Kristin Scott Thomas también son geniales y la tensión entre ellos, aunque tiene tintes de algo incestuoso, es cautivante de todas maneras.

Lo único que podríamos criticarle de verdad a "Only God Forgives" es que esté dedicada a Alejandro Jodorowsky.

Linda Boreman (Amanda Seyfried) es una inocente y tierna joven de veintiún años. Ya que había sido criada por su madre, Dorothy (Sharon Stone), una mujer bastante conservadora y religiosa, Linda no sabía mucho de la vida y vivía en una especie de burbuja. Cierto día, Linda conoce a Chuck Traynor (Peter Sarsgaard) y se enamora él. Chuck se comporta como un hombre caballeroso, atento y respetuoso, pero aquella fachada dura sólo hasta que él y Linda contraen matrimonio, ya que los problemas comienzan durante la misma noche de bodas.

Chuck resulta ser un patán y comienza a abusar de Linda, tanto psicológica y física, como sexualmente; es tan horrible que, incluso, se transforma en una especie de proxeneta para Linda y no le complica la seguridad de su esposa con tal de conseguir algo más de dinero. Con la ayuda de unos contactos, Chuck le consigue a Linda un papel en una pequeña película pornográfica llamada “Deep Throat”. Sorprendentemente, la película se convierte en un éxito y Linda, al mismo tiempo, se convierte en una estrella, pero las malas prácticas de Chuck se vuelven cada día peores.

Amanda Seyfried ha crecido mucho como actriz desde que interpretó a Karen Smith en “Mean Girls”; durante algunos primeros planos, es increíble pensar que estamos viendo a la misma persona. Retrata con mucha tristeza la verdadera historia de Linda Lovelace y es imposible no sentir empatía por ella ahora; la industria pornográfica de verdad es una que debería acabarse. Le ha hecho daño a muchas mujeres y ha permitido el abuso constante de los hombres alrededor de ellas. Ni siquiera por curiosidad dan ganas de ver “Deep Throat”.

Eva (Julia Louis-Dreyfus) es una mujer de unos cuarenta y tantos que trabaja como masajista. Es divorciada y vive con su hija de diecisiete años, Ellen (Tracey Fairaway); ella está a punto de irse a la universidad, así que la relación entre ambas está algo distanciada. Cierto día, los mejores amigos de Eva, Will (Ben Falcone) y Sarah (Toni Colette), la invitan a una fiesta; allí, ella conoce a dos personas que cambiarán su vida, cada uno a su manera.

Primero, está Marianne (Catherine Keener), una poetisa que es amiga de una conocida de Eva; ambas son presentadas y acuerdan una sesión de masaje en casa de Marianne. Después de aquel primer encuentro, Eva conoce a Albert (James Gandolfini), un hombre también divorciado, que trabaja en una biblioteca de televisión (¿qué mejor trabajo?) y el flechazo se siente de inmediato. Eva y Albert comienzan a salir, pero pronto ella se dará cuenta de que su nuevo novio es, nada más y nada menos, que el ex marido de su nueva amiga poetisa.

"Enough Said" pasa a la lista de las comedias románticas que sí vale la pena ver. Es una película tan divertida como emotiva, su trama es bastante real y las conversaciones entre los personajes hacen que todo parezca mucho más natural; además la química entre James Gandolfini y Julia Louis-Dreyfus es demasiado linda. Parecen conocerse de toda la vida y se ven tan cómplices que sólo queremos que sus personajes sean felices para siempre. 

Fue una verdadera lástima haber perdido a James Gandolfini el año pasado, pero, al menos, además de su participación en "The Sopranos" y otras cintas algo más dramáticas, también tendremos "Enough Said" para recordarlo con mucho cariño; la película, de hecho, fue dedicada a él 💙

Theodore Twombly (Joaquin Phoenix) es un hombre bastante solitario que trabaja escribiendo cartas de amor en nombre de otras personas. El amor se siente en el aire, pero Theodore ya no lo experimenta; la mayoría de sus conocidos están emparejados, su mejor amiga, Amy (Amy Adams) está casada y Theodore, en cambio, está pasando por un proceso de separación; está tan triste que ni siquiera quiere firmar los papeles de divorcio. Como el resto del mundo, Theodore pasa mucho tiempo mirando su teléfono y su computador, por lo que contrata un nuevo sistema operativo que acaba de salir al mercado.

Este nuevo sistema resulta funcionar a la perfección, ya que es distinto a esos sistemas que parecen tener una fría voz de robot; este sistema, en cambio, es vocalizado por una una voz humana común y corriente, es capaz de mantener una conversación y maneja todas tus cuentas sociales de una increíble manera ordenada. El sistema también permite elegir entre una voz masculina o una femenina, así que Theodore se decide por la femenina; el sistema se da el nombre de "Samantha" (Scarlett Johansson) y se convierte en una tan buena compañía para Theodore que él no puede evitar enamorarse de la voz que hace casi todo por él.

Qué película más hermosa. Si se trata de películas románticas, esta debe ser mi favorita de las que se estrenaron el año pasado, ya que la trama de estos amores imposibles o complicados siempre será mi trama favorita dentro de este género. La actuación de Joaquin Phoenix es maravillosa y sorprendente, ya que no es costumbre verlo en una película con una temática como la de "Her".

Creo que Spike Jonze se arriesgó contando una historia de desamor con la que todos podemos sentirnos identificados, ya sea por la lejanía que hemos sentido con alguna persona que fue muy cercana o porque las relaciones se están convirtiendo en algo cada vez menos personal o presencial; hacemos, la mayoría de nuestras actividades, e incluso un simple coqueteo, a través de una pantalla. La película retrata muy bien esa realidad, pero lo hace, respetuosamente, retratando la soledad y no burlándose de la obsesión por los celulares, por ejemplo. 

En ese sentido, "Her" se convierte en una película adorable, dedicada a todos quienes se sienten algo solitarios en la vida, y no en un prejuicio sobre cómo deciden lidiar con aquella soledad.

Parece que ya se está convirtiendo en una costumbre que, durante la temporada de premios, tengamos que contar siempre con la presencia de David O. Russell. Y, a estas alturas, ya me está aburriendo. Ni siquiera pensé que valiese la pena ver el tráiler de su nueva película, “American Hustle”.

Irving Rosenfeld (Christian Bale) es un cuarentón que maneja varios negocios; entre ellos, existe un negocio de lavandería, el cual funciona de manera legal, y otro es la venta de pinturas originales de artistas renombrados, pero que de originales no tienen nada. Durante el día, Irving es un respetable hombre de negocios y, durante la noche, es un estafador. Cierto día, Irving conoce a Sidney Prosser (Amy Adams) y ambos se enamoran; comienzan un negocio de estafas y todo parece perfecto, pero Irving había también escondido su estado civil y parental.

A pesar de eso, todo sigue bien entre los dos hasta que un agente del FBI, Richie DiMaso (Bradley Cooper), atrapa a la pareja. Para evitar la cárcel, Irving y Sidney aceptan el trato que Richie les ofrece y le ayudan a para atrapar a otros estafadores y mafiosos. Al principio, Richie tiene en la mira a Carmine Polito (Jeremy Renner), un alcalde muy honesto y al que todo el mundo quiere. Carmine quiere reinaugurar el negocio de los casinos en Nueva Jersey, pero Richie cree que hay algo raro en eso, por lo que le encarga a Irving entablar amistad con Carmine.

Hace poco leí una cita en donde David O. Russell le explicaba a Christian Bale que a él, como director, le importaban mucho más los personajes que la misma historia. Y se nota. "American Hustle" es un completo somnífero. Apenas se pueden rescatar un par de secuencias musicales y las actuaciones de los protagonistas, que, en general, son buenas, pero tampoco lo son tanto como para todas las nominaciones que están acumulando; es tan incómodo ver a Amy Adams y a Bradley Cooper coqueteando con esa cero química entre ellos o ver a Jennifer Lawrence interpretando a una mujer veinte años mayor que ella. ¿De verdad no hay actrices de cuarenta años? Espero que “American Hustle” no gane nada. 

Creo que David O. Russell ha ido bajando el nivel, si es que alguna vez lo tuvo. Primero, estrena “The Fighter”, que me parece una excelente historia; luego con “Silver Linings Playbook” no logró convencerme y ahora, esta película... meh.

Tras la aparición en internet de unas fotografías de Matthew McConaughey y Jared Leto en estado raquítico, nos enteramos que ambos estaban grabando “Dallas Buyers Club”. En agosto pasado, escribí sobre el tráiler de esta película y la trama de la película, de inmediato, llamó mi atención. Tenía muchas expectativas en cuanto a las actuaciones de ambos protagonistas y ninguno me defraudó.

Texas, 1985. Ron Woodroof (Matthew McConaughey) es un electricista que vive en Texas y que se dedica a disfrutar de la buena vida y de la poca vergüenza; consume drogas, tiene sexo con prostitutas y lo malo es que apenas cuida de sí mismo. Ron se ve cada vez más enfermo, pero no parece querer dejar sus vicios. Cierto día, Ron sufre un shock eléctrico en el trabajo y es enviado al hospital; luego de los exámenes de rutina, el doctor Sevard (Denis O'Hare) y la doctora Eve Saks (Jennifer Garner) le dan la noticia: Ron tiene SIDA.

Ron no quiere ni creer en ese diagnóstico, porque, en esa época, todavía se pensaba que era un "virus gay" y la discriminación es latente; incluso el mismo Ron era bastante homofóbico. Los doctores sólo le dan treinta días de vida, días en los que Ron continúa sus vicios, pero cuando la medicina AZT no le ofrece ningún efecto, decide viajar a México con tal de comprar los medicamentos que sí funcionan. Cuando nota la diferencia, Ron comienza a venderles a otros enfermos de SIDA, junto con la ayuda de Rayon (Jared Leto), un transexual que se va convirtiendo en uno de sus mejores aliados.

"Dallas Buyers Club" es una plataforma más para que Jared Leto se luzca; su actuación debe ser, hasta el momento, mi favorita de su filmografía y es merecedor de cada uno de los premios que le entreguen. A pesar de las críticas que dicen que Rayon debió haber sido interpretada por una verdadera persona transexual, lo positivo es que, al menos, Jared Leto trató al personaje con todo el respeto que podía. Y si él es el talento en esta película, Matthew McConaughey es la sorpresa; es increíble que sea el mismo actor que vi en "How to Lose a Guy in 10 Days".

Estados Unidos, 1841. Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor) es un hombre libre que vive con su esposa y dos hijos en Saratoga, Nueva York. La esclavitud todavía no estaba del todo prohibida en aquella época, pero él y su familia eran personas libres e, incluso, disfrutaban de una buena situación económica. Solomon también era violinista y se lucía tocando música en fiestas para las personas blancas. Su buena reputación llega hasta otros músicos, Abram Hamilton (Taran Killam) y Merill Brown (Scoot McNairy), quienes invitan a Solomon a una pequeña gira alrededor del país.

La invitación resulta ser una trampa y ambos músicos secuestran a Solomon y lo venden como esclavo; él insiste que nació como un hombre libre, pero nadie le cree. Solomon es vendido al señor William Ford (Benedict Cumberbatch) y no tiene otra solución más que aceptar su nueva realidad. El señor Ford, al menos, es un buen hombre, pero Solomon tiene problemas con un empleado blanco y, para no arriesgar su vida, Ford lo entrega a Edwin Epps (Michael Fassbender), un comprador de esclavos conocido por su cruel carácter. En el hogar de Epps, Solomon conoce a muchos otros esclavos, incluida Patsey (Lupita Nyong'o), la esclava preferida del señor de la casa.

Una de las cosas más destacables de "12 Years a Slave" es la actuación de Lupita Nyong’o; es increíble que esta sea su primera película. Su personaje es adorable, pero sufre mucho durante toda su participación en la película, incluso más que el protagonista; es imposible no sentir compasión por ella y Lupita la interpreta de una manera muy respetuosa y delicada. Otra de las actuaciones destacables es la de Michael Fassbender; su personaje es lo peor y el actor no tiene miedo de hacérnoslo saber.

Aunque “12 Years a Slave” haya sido dirigida por Steve McQueen extrañé mucho esos detalles que hacen que sus películas sean tan brillantes, como la cinematografía o las secuencias, sin cortes, de más de diez minutos. La película trata un tema bastante sensible, pero no creo que sea la candidata más ideal para ganar el Oscar como Mejor Película.

Con “Blue Jasmine” doy inicio a la temporada de premios, edición 2014, the most wonderful time of the year.

Jasmine Francis (Cate Blanchett) es una socialité que vive en Nueva York y que lo tiene todo: un esposo que la adora, dinero suficiente para gastar en lo que quiera, viajes por alrededor del mundo y un estatus siempre le favorece. Jasmine no siempre fue una adinerada elegante; fue adoptada por una familia completamente normal, al igual que su Ginger (Sally Hawkins), pero fue Jasmine quien siempre tuvo la mejor suerte entre las dos.

Jasmine disfruta viviendo la mejor de las vidas, mientras que Ginger tiene un marido mediocre, Augie (Andrew Dice Clay), de quien termina divorciándose. La vida amorosa de Jasmine también comienza a ir mal: su marido millonario es acusado de estafas, así que les quitan absolutamente todo lo que tienen y él termina en la cárcel. Jasmine se ve sin nada, por primera vez en su vida, y la única solución que tiene es mudarse a la casa de Ginger en San Francisco, una solución que Jasmine ruega sea sólo temporal.

Una vez, un amigo me dijo: “Las mejores películas de Woody Allen son en las que él no aparece”. No siempre tiene la razón, pero "Blue Jasmine" sí es prueba de aquella frase. El personaje de Jasmine se destaca en cada escena, nunca había sentido tanta pena por un personaje de Woody Allen y la actuación de Cate Blanchett es maravillosa. Hay algo de “A Streetcar Named Desire” en “Blue Jasmine”, con la diferencia de que el personaje de Jasmine es algo más soportable que Blanche Dubois; hay una cuota menos de cinismo en Jasmine. 

La primera vez que quise ver “All About Eve” fue luego de haber visto “Todo sobre mi Madre”. En esa película de Almodóvar, hay una escena en donde el hijo del personaje de Cecilia Roth se queja de la mala traducción del título “All About Eve” por “Eva al Desnudo”, una queja que, como traductora, me hace sentir muy identificada.

Margo Channing (Bette Davis) es la actriz más famosa del teatro estadounidense. Entró ya a las cuatro décadas y es reconocida por tener ciertos aires de diva; tenía todo el derecho de creerse el cuento, de todas formas. Margo es la mejor amiga del matrimonio Richards, Lloyd (Hugh Marlowe) y Karen (Celeste Holm); él es un escritor de obras de teatro y tiene bastante éxito, debido a que Margo actúa en cada obra que él escribe. Cierto día, Karen conoce a una fanática de Margo y le agrada tanto que decide llevarla al camarín de la actriz para que su fan número uno la conozca.

La fanática resulta llamarse Eve Harrington (Anne Baxter) y se gana la compasión del grupo, debido a su triste historia de esfuerzo, a su admiración genuina por Margo y a lo comprometida que está con el éxito de la actriz. A Margo también le agrada y contrata a Eve como su asistente; Eve no le falla en nada y demuestra ser una excelente ayuda, pero Margo pronto comienza a sospechar de las intenciones que su asistente podría tener, sobre todo de aquellas que involucran una carrera en el teatro y a Bill Sampson (Gary Merrill), el novio de Margo.

Ver a alguien como Bette Davis, sólo provoca pensar: “¿cómo?”. Su personaje de Margo Channing debe ser uno de los personajes más interesantes de la historia del cine, ya que es la diva soportable, la diva inteligente y digna de admirar; incluso su voz, tan ronca y tan profunda, le da el toque al personaje. No sólo Bette Davis se luce en esta película, sino que también Anne Baxter, interpretando a uno de los peores personajes que puedan existir, ese personaje de la mosquita muerta; la actriz es tan talentosa que da gusto ver a una villana en pantalla.

"All About Eve" parece una obra de arte y una razón más para seguir viendo estos clásicos de Hollywood.

Kate (Olivia Wilde) y Luke (Jake Johnson) son dos mejores amigos que trabajan en una cervecería muy genial, ubicada en Chicago. Kate es la única mujer empleada en el lugar y, además de Luke, hay otros cuatro compañeros más que siempre están dispuestos a salir a tomar algo después de la jornada de trabajo; como si no hubiesen visto un trago durante el día. Juegan pool, conversan sobre las cosas de la vida y la cerveza no deja de correr.

Kate y Luke son tan buenos amigos que parecen ser la pareja perfecta para el otro, pero ambos tienen su propia relación; Kate sale con Chris (Ron Livingston) y Jake lleva varios años con Jill (Anna Kendrick). Luego de un exitoso evento en la cervecería, Kate y Chris organizan pasar un fin de semana en la playa e invitan a Luke y a Jill, pero los amigos terminan pasando más tiempo entre ellos que con sus respectivas parejas, por lo que las cosas comienzan a desordenarse.

Lo más destacable de “Drinking Buddies” es la manera en la que fue hecha: todos los diálogos fueron improvisados por los actores. El director, Joe Swanberg, nunca les dio un guión, sólo les daba pequeñas referencias acerca de las escenas que grabarían y lo demás dependía de ellos; un recurso como ese puede ser muy arriesgado, pero que si se logra, como en el caso de esta película, todas las conversaciones e interacciones se ven muy naturales, lo que también nos da un grado de cercanía con los personajes.

A pesar de terminar con una sed increíble luego de tanta escena en la cervecería, "Drinking Buddies" me mantuvo maravillada hasta el final.

C.C. Baxter (Jack Lemmon) es un joven contador que trabaja para una gran empresa de Nueva York. Es un excelente empleado: responsable, educado y dispuesto a hacer esas horas extras que nunca en realidad necesita hacer. Baxter también tiene una excelente reputación entre los mandamases de la empresa y, cuando podríamos pensar que se debe sólo a su rendimiento, la verdad es que estos señores utilizan el departamento de Baxter como escondite para estar con sus amantes.

El pobre Baxter apenas puede disfrutar su departamento de soltero, siempre está cansado y resfriado, pero continúa ofreciendo su hogar con la esperanza de que le den un ascenso. El jefe de la empresa, Jeff D. Sheldrake (Fred MacMurray), ha escuchado acerca de la buena reputación de Baxter y de la verdadera razón de esta; le da a Baxter su ansiado ascenso, pero le pide el departamento para llevar allá a Fran Kubelik (Shirley MacLaine), la adorable ascensorista de la empresa, y de quien Baxter comienza a enamorarse.

Películas de la época dorada de Hollywood, las que debería ver más seguido, ¿por qué son tan hermosas? Me enamoré de “The Apartment”, tanto de su historia como de sus protagonistas, porque es imposible decidir cuál de los dos es más adorable, si Shirley MacLaine o Jack Lemmon. "The Apartment” se quedará por siempre en mi lista de favoritas. Hermosa, brillante, tierna, comedy-wise 😊

Hace unos días, me recomendaron esta película y creo que, sin recomendación, nunca la hubiese visto. A pesar de que estén involucrados los mismos productores de “Smashed” y de “500 Days of Summer”, cuando vi el tráiler, este no me convenció mucho. Al final, terminé viendo "The Spectacular Now" de todas formas, porque existe una delgada línea entre ver una película que de verdad te atrae y verla sólo para saber si vale la pena.

Sutter Keely (Miles Teller) es un adolescente de diecisiete años bastante popular, le agrada a todo el mundo y es el alma de todas las fiestas a las que va, como él se autoproclama. Sutter tiene una novia llamada Cassidy Roy (Brie Larson), quien lo acompaña a cada fiesta, pero, como no todo en la vida es diversión, ella pronto se aburre y termina la relación. Sutter, a quien le encanta beber, no sabe lidiar muy bien con la situación y termina botado en el patio de una casa, lugar en donde lo encuentra Aimee Finecky (Shailene Woodley).

Aimee es una niña inocente, tierna y tímida, con quien Sutter nunca había tenido ninguna interacción, a pesar de que ambos asisten al mismo colegio. Poco a poco, Sutter y Aimee comienzan a ser amigos; ella le recomienda libros y le ayuda con Geometría, mientras que él… bueno, no colabora mucho en esta nueva amistad, porque tiene sus propios problemas, como la mala relación con su padre y los sentimientos que todavía tiene por Cassidy.

También tuve mis propios problemas con "The Spectacular Now", ya que no consiguió emocionarme en ningún momento y me aburrió demasiado. El personaje de Sutter no tiene ningún encanto, así como tampoco el actor que lo interpreta. Me extraña leer buenas críticas para esta película, porque no sé si yo no tengo sentimientos o vimos cosas completamente distintas.

Courtney Shayne (Rose McGowan), Marcie Fox (Julie Benz), Julie Freeman (Rebecca Gayheart) y Liz Purr (Charlotte Ayanna) son cuatro mejores amigas que reinan la secundaria Reagan. Son las más populares del colegio y todas las alumnas quieren ser como ellas. Courtney es la más bitch de todas, Marcie sólo hace lo que Courtney dice, Julie es la más tranquila y Liz es la más amable dentro del grupo, tanto que la inadaptada Fern Mayo (Judy Greer) la convierte en su ídola.

Para el cumpleaños número diecisiete de Liz, las amigas realizan la tradición cumpleañera que han impuesto entre ellas. El plan es secuestrar a Liz y hacerle un par de inocentes bromas durante el resto del día, pero el plan se arruina cuando las amigas notan que Liz muere por culpa del dulce que le dejaron en la boca a modo de mordaza. Courtney toma las riendas del asunto y hace que todo parezca un accidente, pero no contaban con la presencia de Fern, quien escucha todo lo que pasó y ahora tiene el poder para hacer lo que quiera con el grupo de las populares.

Estas películas de humor negro sobre la muerte de algún adolescente popular de la secundaria siempre terminan conquistándome; pasó lo mismo con "Heathers", película a la que, al principio, no le tenía fe, pero a la que ahora no puedo dejar de amar. “Jawbreaker” es igual de divertida y tiene ese cliché que me encanta odiar: actores veinteañeros interpretando adolescentes. Otro detalle genial es la participación de Pam Grier, demasiado hermosa y demasiado talentosa para este mundo.